Over de grens | Solar revolutie Ierland krijgt vorm: 8 gigawatt zonnepanelen in 2030

Ierland is een laatbloeier wat betreft de uitrol van zonnepanelen. Het land beschikt over bijna 700 megawatt (red. uitgedrukt in omvormervermogen) aan zonnepaneelinstallaties en heeft als onderdeel van het Climate Action Plan 2023 zichzelf ten doel gesteld om in 2030 over 8 gigawatt aan pv-vermogen te beschikken.

60.000 consumenten
Zonne-energieprojecten op utiliteitsschaal zullen het grootste deel van de 2030-doelstelling voor hun rekening nemen. Het eerste project dat wordt ondersteund door het Ierse Renewable Electricity Support Scheme (RESS) werd afgelopen kalenderjaar aangesloten op het elektriciteitsnetwerk.

Uit gegevens van de Irish Solar Energy Association (ISEA) blijkt dat zo’n 60.000 consumenten de beschikking hebben over zonnepanelen, goed voor 30 procent van het opgestelde pv-vermogen in Ierland. Net als in Nederland heeft Ierland de mogelijkheid van de Europese Unie (EU) aangegrepen om installateurs sinds 1 mei van dit jaar geen btw meer in rekening te laten brengen voor zonnepanelen op daken van woningen, wat de installatiehausse heeft aangewakkerd. Wekelijks zou de Ierse netbeheerder momenteel 500 aanvragen verwelkomen voor het aansluiten van zonnepanelen op het stroomnet.

ISEA meldt tot slot dat het Ierse ondersteuningsmechanisme RESS ertoe heeft geleid dat het land inmiddels over 371 megawatt aan utiliteitsprojecten beschikt.

Begin revolutie
‘We staan echt aan het begin van een revolutie in zonne-energie’, stelt Conall Bolger, chief executive officer van ISEA. ‘We hebben al gezien dat zonne-energie op een zonnige dag goed was voor 10 procent van de stroomproductie in Ierland. Naarmate het aantal zonne-energiesystemen groeit, zullen delen van het elektriciteitsnet die we eerder niet konden bereiken, koolstofarm worden. Het is de taak van alle belanghebbenden om samen te werken aan het maximaliseren van het potentieel van zonne-energie om Ierland te helpen een CO2-vrije elektriciteitsvoorziening te leveren en om de doelstellingen van het klimaatactieplan van de regering te halen, namelijk 5 gigawatt pv-capaciteit in 2025 en 8 gigawatt in 2030.’

De Ierse netbeheerder ESB Networks verwacht dat het opgesteld pv-vermogen aan het eind van het kalenderjaar al gegroeid zal zijn tot 1 gigawatt. Dit maakt zonne-energie tot de snelst groeiende hernieuwbare-energiebron van Ierland.