Meer uit zonnepanelen halen door weersvoorspellingen: ‘Meteorologie wint relevantie’

Bijvoorbeeld in het kader van een prognose van de productie van zonnestroom en managen van pieken op het stroomnet. Chiel van Heerwaarden, associate professor bij de groep Meteorologie en Luchtkwaliteit bij Wageningen University & Research (WUR): ‘Klassieke weermodellen voldoen niet. We moeten naar de volgende generatie en Nederland speelt daar een belangrijke rol in.’ 

Veel relevanter
WUR heeft zich de afgelopen jaren ontpopt tot een wetenschappelijk kennisinstituut van formaat op het gebied van zonne-energie. Het bundelde de onderzoekskrachten in het Solar Research Programme. Dat richt zich met name op zon op land met meerwaarde; multifunctionele zonneparken die opwek combineren met het bevorderen van biodiversiteit bijvoorbeeld.

‘Maar dit onderzoeksprogramma kent meer gezichten’, aldus Van Heerwaarden, ‘meteorologie is er 1 van. Onze groep bestudeert allerhande atmosferische verschijnselen – met name boven land – en wat die betekenen voor het weer, het klimaat en de luchtkwaliteit. Het bovenste deel van de atmosfeer dat onder invloed staat van de grote weersystemen valt buiten onze scope. We richten ons met name op de dynamiek in de onderste laag; wind, neerslag, zonnestraling, turbulentie, wolkenvorming… Begrijpen hoe dat allemaal werkt, en dat bijvoorbeeld vastleggen in wiskundige beschrijvingen, vergt fundamenteel onderzoek.’

Onmisbaar
Met de overgang van fossiel naar hernieuwbaar wordt gebouwd aan een decentraal energiesysteem. Accurate weersvoorspellingen zijn daarbij onmisbaar, onder andere om de productie van stroom te voorspellen. Men wil weten wanneer en hoe hard de wind gaat waaien en de zon gaat schijnen, en wel op specifieke locaties: wind- en zonneparken. Met de energietransitie zijn er nieuwe toepassingen ontstaan van de expertise die Van Heerwaarden en zijn groep hebben opgebouwd. Daarmee heeft zijn vakgebied volgens hem wezenlijk aan relevantie gewonnen.

Schommelingen
Van Heerwaarden: ‘Ik was al even zoekende naar hoe onze kennis beter kon worden gebruikt. Toen kwam ik iemand van Alliander tegen. Die netbeheerder wilde meer inzicht in de variabiliteit in de opwek van zonne-energie. Die zorgt, samen met het stroomgebruik, steeds meer voor onvoorspelbare schommelingen op het net. Daardoor kunnen op diverse locaties ook steeds minder zonnepanelen worden toegevoegd. Dat leidde tot een promotieonderzoek van Frank Kreuwel – Every Ray Counts - dat zich richt op het combineren van hogeresolutie-meteorologie met netmanagement om zo smart-grid-oplossingen mogelijk te maken.’

Lees het volledige artikel hieronder in de juni 2023-editie van Solar Magazine.