Arbeidsmarkt zonne-energiebranche – ‘Hevige strijd om senior professionals, buitenlands talent genegeerd’

‘De Nijmeegse interim- en recruitmentspecialist kWh People heeft de opdrachten momenteel voor het uitkiezen. Het bedrijf richt zich op functies voor hoogopgeleiden op het gebied van energie, duurzaamheid en circulariteit. De vraag naar die mensen overtreft het aanbod momenteel ruimschoots. Maar er is een shift gaande, vertelt Ragon, business unit manager van het solar team.

Goed geld
Ragon: ‘Er staan heel veel vacatures open. Dat zal voorlopig zo blijven. De zonne-energiesector is volwassen geworden en groeit enorm over de hele linie, er is een schaarste aan mensen. Tegelijkertijd kent de Nederlandse markt uitdagingen. Er worden minder zonneparken in ontwikkeling genomen, projecten worden na jaren van voorbereiding gerealiseerd en zijn vaak complex. Dat zie je terug in een sterke vraag naar seniorprofielen, mensen die ervaring hebben met vergunningstrajecten, financiering, een netwerk hebben… Die zijn er relatief weinig, ze kunnen overal aan de slag en goed geld verdienen.’

Nieuwe goud
De werkgever is op dit moment de sollicitant, onderstreept Marco ten Teije, recruitment consultant bij kWh People. ‘Vanuit de markt horen we dat er verschillende partijen voorzichtiger worden met investeringen in grootschalige opwek’, aldus Ten Teije. ‘Maar er blijft behoefte aan goed personeel. Dat kan een signaal zijn dat er minder behoefte is aan mensen die aan de voorkant werken aan de pijplijn, geschikte locaties spotten, plannen schrijven en dergelijke. We merken dat junioren minder de kans krijgen. Waar zon op land nu minder hard groeit, verschuift het accent van veel partijen naar zon op dak. Kleine mkb-daken zijn het nieuwe goud. Er is behoefte aan mensen die daar ruim kennis en ervaring in hebben opgebouwd. Daarnaast groeit ook aandacht voor andere focusgebieden. Zo biedt de actuele aandacht voor digitale veiligheid kansen voor softwareprofessionals en mensen met een IT-achtergrond in de energiemarkt, ook al zijn die overal gewild.’

Taal spreken
Ragon en Ten Teije maken zich momenteel op voor Inter Solar in München, ‘s werelds grootse zonne-energiebeurs. kWh People neemt daar voor de eerste keer aan deel, en dat tekent een majeure trend in de markt: internationalisatie. Vele Nederlandse partijen opereren in toenemende mate over de landsgrens en vestigen zich in het buitenland. ‘We zien in dit kader bijvoorbeeld steeds meer bedrijven de ogen op Duitsland richten’, stelt Ragon. ‘Ze zoeken mensen die die de taal spreken en die markt kennen, en die hun bedrijf daar succesvol kunnen maken.’ Het omgekeerde is echter ook het geval; volgens Ragon blijft Nederland een interessante markt voor grote buitenlandse partijen.

Geen excuus
‘Zij zoeken mensen die de beste posities in ons land kunnen verstevigen, en dan heb je het uiteraard ook niet over de eerste de beste werknemers, zegt Ragon. ‘Nog een interessant fenomeen is de opkomst van innovatieve pv-producenten in Nederland. Ook zij hebben grote internationale ambities en daaraan gerelateerde vacatures in de hogere echelons.’ Ook deze constatering roept de vraag op hoe zonne-energiebedrijven succesvol kunnen zijn op de arbeidsmarkt. Ten Teije heeft het allereerst over het belang van binnenhouden wat je hebt. ‘Wij krijgen hier veel mensen over de vloer die nog maar relatief kort bij een bedrijf werken maar op zoek zijn naar een nieuwe baan. Volgens de kandidaten is er te weinig perspectief in ontwikkeling of voelen ze zich te weinig onderdeel van de identiteit van de organisatie - in sommige gevallen is de sfeer onprettig of worden ze niet goed ingewerkt. Drukte mag geen excuus voor dat alles zijn.’

Gedateerde houding
Ragon vult aan: ‘En wat betreft openstaande functies: ben creatief, houd je niet vast aan starre, harde kwalificaties maar kijk ook naar skill sets, ben bereid om risico’s te nemen, luister naar het verhaal achter een cv en vraag niet om dat schaap met vijf poten. Kijk vooral ook verder dan je neus lang is. Het verbaast mij mateloos dat Nederland, onze technische universiteiten bijvoorbeeld, een enorme aantrekkingskracht hebben op studenten uit heel de wereld, maar dat die na hun fantastische opleiding veel moeite hebben om hier aan een baan te komen. Ik zie heel veel werkgevers vasthouden aan eisen zoals op een hoog niveau Nederlands spreken en passen bij ‘onze’ cultuur. Dat is niet alleen een gedateerde houding in een internationale wereld, je loopt ook grote kansen mis.’