MARU en RESO Power bouwen 3 uitklapbare zonneparken in Nigeria

De 2 bedrijven willen de wereld veroveren met deze plug-and-playsystemen. Kraakman richtte MARU in 2007 op als elektrotechnisch bedrijf. 4 jaar ging het tevens zonnepanelen installeren. Een markante stap tijdens de verbreding van de onderneming werd in 2014 gezet. Het kwam met een eigen ontwikkeling voor mobiele duurzame-energievoorziening, onder andere voor bouwlocaties.

Handomdraai
‘Die worden vaak van stroom voorzien door fossiele generatoren’, aldus Kraakman. ‘Ook die sector wil verduurzamen, en er komen steeds meer regels op dat vlak. Wij ontwikkelden een hybride off-grid aggregaat dat 24 uur per dag en 7 dagen per week in de stroombehoefte kan voorzien en de uitstoot van CO2 en andere emissies enorm reduceert. Het combineert een brandstofgenerator, zonnepanelen en een batterij, en het is plug-and-play. De zonnepanelen zijn bijvoorbeeld voorgemonteerd in een opklapbaar montagesysteem dat in een handomdraai kan worden uitgeschoven.’

Afgelegen gebieden
In 2019 ging Kraakman om de tafel met een businessdeveloper, een collega in India waar het bedrijf een deel van zijn eigen producten maakt. Onderwerp van gesprek waren de internationale ambities. Een van de conclusies was dat het hybride systeem van MARU een grote potentie had voor de verduurzaming van ‘emerging economies’. Het kon worden ingezet om afgelegen gebieden snel en gemakkelijk van hernieuwbare stroom te voorzien, en niet zo’n beetje ook door het op te schalen.

Impact maken
Kraakman: ‘Je verscheept het in een paar containers, 20- of 40-voets, klapt in 1 keer een zonneveld uit, sluit de batterij en generator aan, en je hebt 24/7 stroom. Daarmee kun je een enorme impact maken – op de lokale economie, gezondheidszorg, onderwijs… Dat was genoeg reden om ermee aan de slag te gaan. We hebben wat kleine pilots gedaan, bijvoorbeeld in Colombia en Cuba, en onder andere projecten in voorbereiding in Guinee en Sierra Leone. Momenteel rollen we een miljoenenproject uit in Nigeria.’

Betaalbaar
Hoe zit het met de prijs van de systemen van MARU die onder de naam I-GRID worden uitgerold? Zijn ze wel betaalbaar in landen waar het geld niet voor het oprapen ligt? Kraakman geef toe dat het, onder andere vanwege de voormontageconstructie, duurder is per kilowattuur dan traditioneel zonnepanelen leggen. Maar aan de andere kant worden de kosten gedrukt door productie bij bedrijfsonderdeel RESO Power in India, en door een korte installatietijd en efficiënte logistiek. Wat er nodig is aan menskracht wordt bovendien zoveel mogelijk ingehuurd bij lokale partners.

Mijlpaal
‘Op deze wijze landen de revenuen van onze projecten ook meer ter plekke’, aldus Kraakman. ‘Zo gaat het momenteel ook in Nigeria. Dat project omvat 3 locaties. We gaan een fabriek, school en een deel van een vliegveld voorzien van duurzame energie. We brengen 4 containers van 40 voet naar iedere plek. 2 daarvan bevatten een prefab zonne-energieveld van 400 zonnepanelen, 800 in totaal dus, die goed zijn voor ongeveer 2 megawattpiek. In de andere 2 containers zitten onder andere een batterij met een capaciteit van 2 megawattuur en een generator van 900 kilovoltampère. Deze zijn net aangekomen. Over 4 maanden zijn de systemen online. Dit is natuurlijk een mijlpaal voor ons, maar ook slechts het begin. Bij RESO Power in India werken al 20 mensen en we hebben al vertegenwoordigers in Afrika en een medewerker in Bogota. Dat zullen er snel meer worden. Ik reisde de afgelopen 2 jaar van land naar land, bezocht overheden, non-gouvernementele organisaties (ngo’s), vertegenwoordigers van de Wereldbank… De interesse is heel groot.’