APsystems rolt batterijstrategie verder uit

Olivier Jacques trad in 2015 aan als global executive vicepresident van APsystems, 5 jaar na de oprichting van het bedrijf. ‘Ik geloofde in de micro-omvormertechnologie van APsystems en de toegevoegde waarde voor de markt. Daarnaast zag ik een onderneming die voldoende kracht had om op te schalen, wat de basis is voor succes op de lange termijn. Dat hebben we ook waargemaakt, met zijn allen – onder andere door inzetten op innovatie, het bouwen van uniforme globale brand en inspelen op lokale marktcondities. Daar ben ik heel erg trots op.’

Derde generatie
APsystems heeft hoofdkwartieren in het Chinese Jiaxing (China) en het Amerikaanse Seattle, en regionale vestigingen in Europa en Australië. De producten worden in China gemaakt. 95 procent gaat naar de export. Sinds het ontstaan van het bedrijf was sprake van een jaarlijkse verdubbeling tot een verdrievoudiging van de omzet. Dat leidde tot een wereldwijde nummer 2-positie in micro-omvormers voor zonnepanelen. De recente derde generatie wordt gevormd door de DS3 (dual, 770 of 880 watt), de DS3D (quad, 1.800 watt) en de QT2 (2.000 watt) en QT2D (3.200 watt). Met deze range bedient APsystems zowel residentiële als commerciële pv-projecten.

Nieuw platform
‘Het zijn onze meest krachtige multimodale serie micro-omvormers tot nu toe’, aldus Jacques. ‘Ze zijn robuuster dan ooit, onder andere omdat het aantal componenten flink is teruggebracht, hebben een efficiency van meer dan 97 procent en een instelbare vermogensfactor en zijn compatibel met zonnepanelen met hoog vermogen. Het zijn connected hightechproducten die realtime communicatie mogelijk maken, onder andere ten behoeve van configuratie, monitoring en trouble shooting.’

Versnelling en groei
Vorig jaar maakte APsystems een beursgang, maar volgens Jacques niet om de winstgevendheid te vergroten. ‘We draaien sinds 2012 gezonde zwarte cijfers.’ De uitgifte van aandelen stond in het teken van het ophalen van kapitaal voor investeringen in verdere versnelling en groei. Daarbij wordt tevens gekozen voor verbreding. Met het opzetten van APstorage stapt het bedrijf in de markt voor residentiële batterijopslag, een compleet nieuwe activiteit voor het bedrijf.

Zelfconsumptie en peakshaving
Het uitrollen van de batterijstrategie van APsystems begon vorig jaar met de lancering van de eerste generatie batterijopladers ELS-K van 3 en 5 kilowattuur (red. deze producten zijn vanaf medio mei in de Benelux verkrijgbaar). Kenmerken zijn onder andere slimme beheerfuncties ten behoeve van maximale zelfconsumptie, back-up en peakshaving. Ze zijn compatibel met het overgrote deel van de residentiële merken thuisbatterijen van 48 volt. Stap 2 werd onlangs gezet met het op de markt brengen van een eigen lithium-ijzerfosfaat-thuisbatterij (red. ook deze is medio mei in de Benelux verkrijgbaar). De APbattery is een 48 volt laagspanningsbatterij met een capaciteit van 6,5 kilowattuur en is modulair uitbreidbaar tot 20 kilowattuur. Hij behoort volgens Jacques tot de best presterende die momenteel verkrijgbaar zijn, ‘bijvoorbeeld wat betreft snelheid van laden en ontladen, levensduur en conversieverliezen'.

Must have
Jacques: ‘De combinatie met onze charger biedt bovendien het voordeel van monitoring met behulp van 1 app waarmee zowel de lader als de batterij kunnen worden gemonitord en beheerd. Fase 3 van onze batterijstrategie volgt halverwege dit jaar met alweer een nieuw product: onze 3-fase-batterij van 10 kilowattuur die uitbreidbaar is tot 30 kilowattuur. Hiermee stappen we dus ook in de kleinzakelijke markt voor opslag. Daarnaast introduceerden we onlangs een absolute must have voor vele mensen: de LAKE1000. Dit is een draagbare batterij met een capaciteit van 1.051 wattuur. Hij kan onder andere geladen worden via een handzaam, lichtgewicht zonnepaneel en bijvoorbeeld ontladen via USB- en AC-output. Binnenkort komen we ook met de LAKE2000, die een dubbele capaciteit heeft. Met al die producten positioneren we ons in korte tijd als een serieuze speler in de markt voor batterijen. Die is uiteraard wezenlijk anders dan die voor zonnepaneelomvormers. Maar die is even belangrijk voor de energietransitie en het is een prachtige uitdaging om ook hierin een partij van formaat te worden.’

Bekijk de micro-omvormers van APsystems hier in de Solar Magazine Productzoeker.