Belgische zonnewagen derde in Abu Dhabi Solar Challenge, maar wel eerste vierwieler

Dankzij een goede kwalificatie op het Yas Marina Circuit, het duurste F1 circuit ter wereld, mocht het Punch Powertrain Solar Team vrijdag als tweede aan de wedstrijd beginnen. Vlak na de start begon de zonnewagen voorzichtig aan de race. Het parcours was de dag voordien al verkent door het team, waardoor de ideale strategie toegepast kon worden. Door de voorzichtige start moest het team enkele teams voorlaten. Na de middag begon het team aan een inhaalrace en rukte vervolgens op naar de derde plaats.

Voor de tweede wedstrijddag kreeg het team een heel ander parcours voorgeschoteld. Het landschap had nogal wat reliëf met steile hellingen, in totaal 2,3 kilometer aan hoogtemeters. Het energiemanagement was essentieel om op een optimale snelheid de dag door te komen. Door de dag heen wisselden de top vijf wagens verschillende keren van posities. Op het einde werd het zeer spannend want de teams lagen op slechts enkele minuten uit elkaar.

Op dag drie ging alles volgens plan, met een ingestelde snelheid van 90km/u die afhankelijk van het landschap en de windsnelheid werd bijgestuurd. Een spannende strijd om de derde plaats kondigde zich aan. Het werd een evenwichtsoefening om het batterijpakket niet te ledigen voor het einde van de rit. In de laatste tientallen kilometers werd het erg spannend maar het lukte net. Een mooie derde plaats, vlak voor het Turkse en Australische team, werd behaald.

Het Punch Powertrain Solar Team kwam aan als derde deelnemer, maar wel als eerste vierwieler uit de competitie. Tijdens de Abu Dhabi Solar Challenge strijden driewielers en vierwielers tegen elkaar in hetzelfde klassement. Hierbij zijn driewielers altijd in het voordeel qua rol- en luchtweerstand.