Europese Investeringsbank investeert in milieuvriendelijke productie batterijmaterialen

Königswarter & Ebell is een Duitse dochteronderneming van Pure Battery Technologies (PBT) uit Australië.

Demonstratiefabriek
De miljoenenfinanciering wordt gebruikt voor een commerciële demonstratiefabriek van precursor cathode active material (pCAM). pCAM wordt gebruikt bij de productie van lithium-ionbatterijcellen met nikkel-, mangaan- en kobaltchemie (nmc).

Het project is gebaseerd op een milieuvriendelijke verwerkingstechnologie die leidt tot lagere kosten en lagere koolstofemissies die ontwikkeld is aan de Universiteit van Queensland in Australië.

Zwarte massa
De commercialisering van de nieuwe technologie moet de batterijproductiecapaciteit van de Europese Unie versterken. Het productieproces kan namelijk gerecycled batterijmateriaal – ook wel bekend als blackmass (red. een poedervormig mengsel – oftewel zwarte massa – dat wordt verkregen nadat een batterij is verwerkt voor recycling) – als grondstof gebruiken. Daarmee wordt de behoefte aan primair nikkel, mangaan en kobalt verminderd.

In de nabije toekomst zullen grotere volumes afgedankte batterijen, van onder meer elektrische auto's, beschikbaar komen. De recycling van batterijen moet de Europese Unie autonomer maken met betrekking tot de behoefte aan kobalt, dat een kritieke grondstof is in de toeleveringsketen van batterijen.

Oude industriële locatie
PBT is van plan om een oude industriële locatie van Königswarter & Ebell in Hagen om te bouwen tot de eerste commerciële productiefabriek. De gepatenteerde verwerkingstechnologieën maken het mogelijk om pCAM op een kosteneffectieve manier te produceren met een laag emissieniveau van zowel primaire als gerecyclede materialen.

Het belangrijkste verschil tussen dit proces en conventionele processen is de eenvoud. De technologie van PBT vermijdt de conventionele energie-intensieve, gecompliceerde en kostbare stappen van het scheiden van nikkel, kobalt en mangaan; om metalen en metaalzouten te produceren die opnieuw worden gecombineerd om pCAM te produceren. De technologie maakt in plaats daarvan gebruik van een combinatie van uitlogings- en zuiveringsprocessen om pCAM rechtstreeks uit het primaire of gerecyclede voedingsmateriaal te produceren. Als gevolg hiervan wordt de koolstofemissie in het pCAM-productieproces met 70 procent verminderd.