Startschot installatie 150 megawattpiek zonnepanelen bij Vlaamse sociale huurwoningen, onderzoek naar grondgebonden zonneparken

Na enkele testprojecten heeft het collectieve vennootschap ASTER – dat opgericht is door de Vlaamse huisvestingsmaatschappijen – het eerste van 395.000 zonnepanelen ingeschakeld. De aanleg wordt gefinancierd door Belfius Bank die voorziet in een kredietlijn van 105 miljoen euro.

Niet-residentiële gebouwen en gronden
Minister van Wonen Matthias Diependaele had de eer om de eerste installatie ‘officieel’ aan te sluiten. ‘Vanuit Vlaanderen ondersteunen we dit project volmondig. De cijfers zijn indrukwekkend, met dit zonnepanelenproject gaan we de komende 5 jaar zorgen voor 395.000 zonnepanelen op 52.500 woningen van 64 verschillende sociale huisvestingsmaatschappijen. Hiermee wordt een derde van het totale aantal sociale woningen in Vlaanderen voorzien van zonnepalen. Dit betekent een dubbele maatschappelijke winst voor een alsmaar ernstiger wordende problematiek: we zetten hiermee een serieuze stap richting de Vlaamse klimaatdoelstellingen, en de installatie van zonnepalen zorgt voor een positief effect op de energiefactuur van de sociale huurders.’

Jurgen Vanlerberghe, bestuurder De Mandel, dat de primeur van de eerste zonnepanelen heeft: ‘De plaatsing van zonnepanelen op 233 woningen in de wijk Het Verzonken Kasteel is het startschot van een campagne die tot doel heeft om maar liefst 2.000 sociale huurwoningen van De Mandel van zonnepanelen te voorzien.’

Onder sociaal en markttarief
De bewoners van sociale woningen met ASTER-zonnepanelen, zowel beschermde als niet-beschermde afnemers, betalen op het moment dat de zon schijnt een tarief dat ongeveer 25 procent lager ligt dan het sociaal tarief of het markttarief. De Vlaamse regering bepaalt de tarieven en garandeert zo dat de gelijktijdig verbruikte zonnestroom de goedkoopste elektriciteit is voor de sociale huurders. De huurders betalen aan de sociale huisvestingsmaatschappij – die eigenaar is van de opgewekte stroom – enkel voor de zonnestroom die zij verbruiken wanneer de zon schijnt. Er zijn voor de huurders geen bijkomende kosten.

De elektriciteit die niet wordt verbruikt, verkopen de sociale huisvestingsmaatschappijen aan Energie.be. De opbrengsten vloeien volledig terug naar de sociale huisvestingsmaatschappijen en sociale huurders die geen directe toegang hebben tot zonne-energie. De opbrengsten kunnen ook worden gebruikt voor andere duurzaamheidsinitiatieven van de sociale huisvestingsmaatschappijen.

‘De aanloop was lang, maar nu cijfert het wel heel hard en dat zullen sociale huurders snel merken: we hebben onze capaciteit nu reeds opgedreven van 50 werven per week naar meer dan 250 werven per week en kunnen vanaf maart nog verder opschalen’, stelt Maarten Michielssens, chief executive officer van EnergyVision. ‘De voorbije 3 maanden hebben we meer dan 60 mensen aangeworven en opgeleid en er staan nog meer dan 50 aanwervingen gepland. Via onderaannemers zijn er nog eens meer dan 100 mensen actief op het ASTER-project.’

Zonnepanelen op niet-ontwikkelbare gronden
ASTER kondigde ter gelegenheid van de inhuldiging ook aan in te gaan zetten op het plaatsen van zonnepanelen op niet-residentiële gebouwen en gronden die niet langer ontwikkeld kunnen worden voor sociale woningbouw.

ASTER-voorzitter Etiënne Audenaert: ‘De belangrijkste opdracht van de sociale huisvestingssector is en blijft natuurlijk nieuwe sociale woningen bouwen op de gronden die vandaag eigendom zijn van de sociale huisvestingsmaatschappijen. Er staan nog altijd 180.000 gezinnen op de wachtlijst. We doen als sector al het mogelijke om voor deze gezinnen betaalbare en duurzame woningen te bouwen. We stellen echter vast dat een deel van deze gronden, het gaat in totaal over een grondvoorraad van 1.600 hectare verspreid over heel Vlaanderen, niet meer kan worden gebruikt voor sociale woningbouw. Met ASTER willen we nu bekijken of we deze gronden mee kunnen inschakelen in de energietransitie.’

Jaarproductie verdubbelen
Uit de eerste bevindingen blijkt dat het zou gaan om honderden hectaren grond. Als op deze niet-ontwikkelbare gronden zonneparken worden gebouwd – een bijkomende investering van verschillende tientallen miljoenen euro – zou de sector al snel de voorziene jaarproductie van zonnestroom kunnen verdubbelen. De sociale huisvestingsmaatschappijen zouden deze zonnestroom dan in een energiegemeenschap van burgers kunnen delen met alle sociale huurders, maar ook met lokale besturen, bedrijven en gezinnen.

Daken niet-residentiële gebouwen
De ambities van ASTER en EnergyVision reiken nog verder. Sven Van Elst, algemeen directeur van ASTER: ‘We ondersteunen de sociale huisvestingsmaatschappijen maximaal bij de activering van hun zonnepotentieel en bij andere energie- en duurzaamheidsvraagstukken. Zonnepanelen op bestaande sociale woningen zijn een eerste stap. Ook daken van niet-residentiële gebouwen zoals kantoren of garages én nieuwbouwprojecten nemen we mee in dit verhaal. Bestaande zonnepaneleninstallaties kunnen we inschakelen in het monitoringsysteem dat ASTER en EnergyVision opzetten.’