‘Buurtbatterij is en blijft voorlopig nichemarkt in Vlaanderen’

Ze heeft zich inmiddels bewezen en de pilot heeft belangrijke lessen opgeleverd. Leen Peeters: ‘Dat wil echter niet zeggen dat massale uitrol aanstaande is. Er moeten nog belangrijke hobbels worden genomen, niet in het minst een gebrek aan kennis bij gemeenten en juridische barrières.’

Niet haalbaar
Ingenieursbureau Th!nk E focust zich op de energietransitie in de gebouwde omgeving. De activiteiten omvatten onder andere het optimaliseren en testen van energieconcepten, -systemen en technieken. Vraag directeur-eigenaar Leen Peeters naar de snelle opkomst van de thuisbatterij in Vlaanderen en ze reageert gereserveerd.

‘Ik zie op dit moment heel weinig meerwaarde in thuisbatterijen’, aldus Peeters. ‘De consument wordt met behulp van subsidie, en dus tegen grote maatschappelijke kosten, verleid te investeren. Het argument daarbij is het verhogen van de zelfconsumptie van zonnestroom. Zo wordt elke kilowattuur meer waard en kunnen we de netten ontzien bij overproductie. De realiteit is anders, uitzonderingen daargelaten. De voorgestelde terugverdientijd is doorgaans feitelijk niet haalbaar. De Vlaamse elektriciteitsnetten hebben op vele plekken voldoende capaciteit. Snel reageren op de netdynamiek is lastig met behulp van thuisbatterijen. Een collectieve en gerichte optimalisatiestrategie van energiesystemen biedt meer perspectief. Een buurtbatterij kan daarbij een tijdelijke rol spelen, bij die netten waar lokaal problemen zijn en versterking niet direct kan worden uitgevoerd.’

Grenzen bereikt
De buurt waar Peeters woont, in Oud-Heverlee, kent een typisch Vlaamse lintbebouwing. Er is iets meer dan gemiddeld geïnvesteerd in warmtepompen, elektrische wagens en zonnepanelen. De elektriciteitskabels zijn zo’n 50 jaar oud, en dus niet gedimensioneerd op de vraag van vandaag. Op de momenten dat de vraag naar en het aanbod van stroom piekt, worden de grenzen van het elektriciteitsnet bereikt. Zo kan de spanning in de vooravond naar 200 volt dalen, 30 volt onder de normale spanning, waardoor het functioneren van elektrische apparaten en mogelijk hun levensduur kan worden beperkt. Wanneer de zon vol schijnt, schakelen sommige zonnepaneelinstallaties uit vanwege een te hoge netspanning.

Hobbel
Peeters: ‘Het is dus een prima plek om onderzoek te doen naar de effectieve meerwaarde van een buurtbatterij als regulerend element van het elektriciteitsnet; energie opslaan bij overproductie en weer vrijgeven als daar ruimte voor is. Of energie laden om vrij te geven bij grote vraag. Dat was nog nooit gedaan in Vlaanderen.’

Th!nk E pakte dat samen met ABB op in het Europese STORY-project. Het onderzoek omvatte een breed scala aan aspecten, techniek, regelgeving, veiligheid, esthetiek, functionaliteit… De eerste en grootste hobbel die het consortium daarbij moest nemen, betrof het gebrek aan kennis omtrent dit onderwerp bij de gemeente. Peeters: ‘Dat heeft ons veruit de meeste tijd gekost, al met al zo’n 6 maanden.’

Lees hieronder het volledige artikel in de september 2022-editie van Storage Magazine.