Delft IMP: ‘Nederland kan hofleverancier globale batterijenindustrie worden’

Dat commercialiseert op dit moment een oplossing voor het verlengen van de levensduur van lithium-ionbatterijen. ‘Het is nu of nooit.’

Hoe ontstond Delft IMP?
‘Als spin-out van de TU Delft. Onze kerncompetentie is het afzetten van nanolagen op poeders om daar bepaalde kwaliteiten aan te geven. Dat is een platformtechnologie met legio toepassingen. Denk bijvoorbeeld aan de fosfor die in led-lampen zit. Door die van een specifieke coating te voorzien, kun je die meer hittebestendig maken. Een andere denkbare toepassing is controlled release van medicijnen; zorgen dat een werkzame stof langzaam of zelfs op exacte momenten gefaseerd wordt afgegeven.’

Die vele toepassingen zijn een mogelijke valkuil…
‘Exact, en dat is ook gebleken. In het begin renden we achter alles aan wat bewoog. We deden op vele vlakken heel weinig. Inmiddels is dat omgekeerd en focussen we op het ontwikkelen van technologie die de energietransitie kan verbeteren en versnellen. Onze oplossingen betreffen lithium-ionbatterijen, elektrolyse en brandstofcellen.’

Waar hebben we het exact over?
‘Door een poederbeschermlaag op een kathode en anode van een lithium-ionbatterij aan te brengen, kun je de levensduur wezenlijk verlengen; veel vaker laden en ontladen zonder in te leveren op capaciteit. Wij kunnen dat materiaal maken; niet alleen in het lab, maar op industriële schaal. Dat is van grote toegevoegde waarde, voor het rendement van producten, hun milieu-impact en omdat er, in relatief korte tijd, mondiaal heel veel opslagcapaciteit moet worden uitgerold.’

En elektrolyse en brandstofcellen?
‘We gaan in de toekomst grote volumen waterstof produceren, om direct te gebruiken als brandstof en als opslagmedium om het later weer om te zetten in elektriciteit. Dat eerste doen we met behulp van elektrolyse, het tweede middels brandstofcellen. De meest veelbelovende elektrolyseprocessen maken gebruik van iridium op de kathode. Dat is ontzettend zeldzaam materiaal, er wordt wereldwijd jaarlijks slechts een volkswagenbusje vol geproduceerd. Met behulp van onze nanolagen heb je minder nodig voor hetzelfde resultaat. Fuel Cells bevatten metalen zoals platinum en palladium. Dat is duur spul. Met onze poeders kun je de chemische reacties versnellen, waardoor de performance verhoogt en de kosten lager zijn.’

Hoe uniek is Delft IMP?
‘We zijn goed in het ontwikkelen van nanomaterialen. Er zijn echter vele wetenschappelijke instellingen die daar ook mee bezig zijn; het is geen exclusief domein van ons. Wat weinigen echter kunnen, is die zeer gecontroleerd en op enorme schaal op poeders aanbrengen. Dat doen wij middels een continu gasfaseproces, waarbij die poeders door een reactor worden geblazen en de coatings zeer exact worden gedeponeerd. Daarmee zijn wij bijvoorbeeld een zeer interessante partner voor al die gigawattbatterijfabrieken die nu overal worden gebouwd.’

Lees hier het volledige artikel in de juni 2022-editie van Storage Magazine.