Solar Heat Europe: ‘Zonnewarmte breekt door, maar versnelling blijft nodig’

Pedro Dias is secretaris-generaal van Solar Heat Europe, de koepelorganisatie die de zonnewarmtesector vertegenwoordigt in Brussel. Tot zijn grote tevredenheid ziet hij de belofte van zonnewarmte voor de verduurzaming van Europa momenteel omslaan in werkelijkheid. Vorig jaar groeide het geïnstalleerde thermische vermogen met dubbele cijfers. In 2022 zal dat weer zo zijn, alles wijst daarop.

Record gebroken
'Die groei geldt ook voor grote zonnewarmtetoepassingen, zowel in aantal als omvang’, aldus Dias. ‘Denemarken is nog steeds de kampioen als het gaat over district heating (red. stadsverwarming) met behulp van zonnewarmte, maar we zien op dit vlak steeds meer projecten in vele landen. In 2019 werd het grootste industriële project van Europa gerealiseerd in Frankrijk. Dat had een vermogen van 4 megawatt. Een jaar later werd er een 10,5-megawatt-installatie in het Nederlands Nibbixwoud gerealiseerd. Momenteel wordt er een 20-megawatt-systeem in Croatie ontwikkeld. Records worden jaar op jaar gebroken.’

Signalen op groen
Er is volgens Dias alle reden voor optimisme voor de zonnewarmtebranche, temeer omdat alle technologieën het goed doen. Pvt onderscheidt zich daarbij als de hardloper van dit moment. Maar het gaat ook goed met de uitrol van vlakkeplaatcollectoren en geconcentreerde zonnewarmte. Dias: ‘Hoewel we minder zicht hebben op de stand van zaken van vacuümbuiscollectoren, het marktsegment is nog klein in Europa, is ook dat relevante technologie. Dat alle signalen op groen staan voor zonnewarmte betekent echter niet dat we op onze lauweren kunnen rusten.’

Crisis
De periode 2010-2020 was een gouden decennium voor hernieuwbare energie, zonne-energie, met name zonnepanelen. Inmiddels beseffen Europa en de lidstaten volgens Dias dat dit niet zo was voor zonnewarmte en wordt ook begrepen waarom. Het stimuleren van pv kan met behulp van centrale maatregelen, voor het optimaal uitrollen van duurzame warmteoplossingen is een decentrale aanpak nodig en dat vergt passend beleid.

Dias: ‘Dat zie je nu terug in het Europese Clean Energy Package en nationale plannen. Nederland is daar met zijn gemeentelijke warmtevisies wat betreft actie het verste in, in belangrijke mate omdat het wil stoppen met het Groningse gas. Maar de grootste driver van onze markt is uiteraard de hoge prijs voor elektriciteit en gas. Die crisis wordt gevoeld in de hele EU. Europa wil bovendien energie-onafhankelijkheid van Rusland en daarom de energietransitie versnellen. Daarbij moeten we zorgen dat zonnewarmte de plek krijgt die ze verdient.’

Potentie en maatregelen
Solar Heat Europe presenteerde onlangs een concepttekst van ‘Energising Europe with Solar Heat’. De definitieve publicatie volgt in juni na inspraak van de achterban. Deze roadmap brengt niet alleen de potentie van zonthermie voor de verduurzaming van Europa in beeld, maar tevens de maatregelen die nodig zijn om die waar te maken – hoe de productie van zonthermie kan worden vergroot en naar de markt kan worden gebracht. ‘Daarmee willen we de mogelijkheden en het belang van zonnewarmte nog eens onderstrepen bij politici en beleidmakers in de EU’, aldus Dias. ‘En we hopen dit natuurlijk terug te zien in de nieuwe Renewable Energy Directive die voor het einde van dit jaar klaar zou moeten zijn en de nieuwe doelstellingen van Europa op het gebied van groene energie bevat.’