VIRTUe: ‘Nieuwe professionals in verduurzaming met frisse ideeën en internationale scope broodnodig’

De afgelopen maanden bouwde en testte studententeam VIRTUe van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) een nieuw duurzaam huis met zonnepanelen. Het bestaat onder andere uit een studentenkamer, een startersappartement en een gemeenschappelijke ruimte. Een groot deel bestaat uit hergebruikte en voor hergebruik geschikte materialen. Het bevat bovendien allerhande technologie en slimme technologie die het zelfvoorzienend maken. Inmiddels is het alweer gedemonteerd en klaar voor transport naar het Duitse Wuppertal waar VIRTUe de strijd zal aangaan in de internationale ontwerpwedstrijd Solar Decathlon Europe. Die competitie – bedoeld om mensen te inspireren en een duwtje in de rug te geven naar verduurzaming – vindt van 10 tot en met 26 juni plaats en staat open voor bezoek van publiek.

Holistische aanpak
‘Wij gaan de strijd aan met 17 teams van topuniversiteiten, waarvan 14 uit Europa en 3 uit Azië’, vertelt Angelini, die de public relations voor Team VIRTUe doet. ‘De insteek is breed. Verduurzaming gaat over vergroening, voedsel, mobiliteit, energie… Al die aspecten worden vaak apart aangevlogen in onderzoek en het creëren van oplossingen. Deze wedstrijd draait om een holistische aanpak. Alle teams brengen design en bouw bij elkaar op vele fronten. VIRTUe werkt daarbij samen met meer dan 100 bedrijven, en dat geldt ook voor de rest. Kortom, het is een feest van innovatieve prototyping met een enorme impact.’

Open Source
Naast de integrale scope van Solar Decathlon Europe is juist de internationale dimensie ontzettend belangrijk, zo onderstreept Angelini. Verduurzaming is een complexe, globale uitdaging, samenwerking is noodzaak. De challenge staat in het kader van klimaatneutraal en circulair bouwen en leven, en van elkaar leren. De uiteenlopende oplossingen van de teams eindigen als opensource-informatie, toegankelijk voor iedereen om op door te bouwen.

Frisse ideeën
Angelini: ‘Bovendien brengen we heel veel studenten bij elkaar. Alleen ons team telt al zo’n 60 mensen; studenten architectuur, industrieel design, marketing, informatica, engineering… Velen van hen hadden het gevoel dat sustainability te weinig aan de orde kwam; ze willen meer weten en leren en doen dat nu binnen ons project. Daarmee ontstaat een nieuwe groep professionals met frisse ideeën die samen willen werken aan een betere wereld. En dat is hard nodig, niet alleen vanwege de staat van die wereld. Je hebt gewoonweg voldoende goede mensen nodig die zich toeleggen op het aanpakken van de problemen van deze tijd; mensen die het doen. Dat wij daarbij niet blijven steken in langetermijn- research, maar ook direct de brug slaan naar concrete oplossingen is ook een groot goed.’

Unieke troef
Team VIRTUe gaat voor de winst in Solar Decathlon Europe. De uitdaging begint met de bouw in Wuppertal. De teams hebben daar slechts 2 weken voor. Wie dat niet lukt, verliest punten, maar de beoordeling vindt plaats op vele aspecten. Angelini is ervan overtuigd dat VIRTUe daarbij hoge ogen gaat gooien. ‘Bijzonder is onder andere de wijze waarop pv in het huis is geïntegreerd. Naast zonnepanelen op het dak hebben we een solar belt om de woning gelegd die ieder uur van de dag zon pakt. Het slimme aansturingssysteem EQUI faciliteert optimaal zelfverbruik van de stroom, onder andere door te communiceren met elektrische apparatuur in het gebouw. Daarnaast leggen we momenteel de laatste hand aan het coderen van RECAPP, een app die mensen helpt inzichtelijk te maken hoe duurzaam ze nu eigenlijk echt zijn. Hij helpt hen tevens bij het verbeteren daarvan door te coachen bij het stellen en realiseren van uiteenlopende verduurzamingsdoelen. Ook daarmee hebben we een unieke troef in handen.’