Voltgoed: inclusieve warmtetransitie dankzij slimme aansturing warmtepompen

De Eindhovense start-up Voltgoed werd opgericht door 3 studenten aan de Technische Universiteit Eindhoven: Horst Fietje, Jasper Verhoeve, Stan Hoppenreijs. ‘Ons afstuderen naderde’, vertelt Fietje. ‘Dan ga je je afvragen wat het vervolg is. We wilden ondernemen. Dat moest gepaard gaan met verduurzaming en sociale impact.’

Warmenet
Fietje woont op Strijp, een wijk met een warmtenet. ‘Ik betaal 60 euro per maand aan de leverancier van warmte, maar gebruik nauwelijks energie. Een alternatief is er niet en dat voelt onrechtvaardig. Dat geldt voor meer mensen en bedrijven in de buurt. Kan dat niet anders? Met dat vraagstuk houdt Voltgoed zich momenteel bezig.’

Flexibiliteit in energieverbruik
Wind- en zonneparken moeten regelmatig afschakelen, omdat het elektriciteitsnet de hoeveelheid geproduceerde stroom niet kan verwerken. Dat helpt natuurlijk niet bij de energietransitie. Door de flexibiliteit van warmtepompen in te zetten, kan de vraag naar en het aanbod van hernieuwbare energie beter op elkaar worden afgestemd. Doordat elektriciteit uit wind en zon een lage kostprijs heeft, verlaagt dit de energierekening van eindgebruikers.

Warmtegedrag
‘Om dat mogelijk te maken, bouwde Voltgoed een slimme connected interface die tussen de slimme meter en warmtepomp kan worden geplaatst’, vertelt Fietje. ‘Het doorontwikkelen en valideren van die technologie vergt echter allereerst kennis over het warmtegedrag van bewoners. ‘Die data verzamelen we nu bij een tiental huishoudens met een warmtepomp, en soms ook met zonnepanelen. Daarmee zoeken we naar de ideale oplossing voor bewoners. Hierbij ligt de focus op het transparant en betaalbaar houden van de energietransitie. Daarnaast onderzoeken we op welke schaal onze technologie het beste kan worden toegepast. We kijken momenteel naar onder andere collectieve Warmte Koude Opslag (WKO)-installaties en lokale warmtenetten.’

Eerlijkere verdeling
Wat wordt het uiteindelijke product van Voltgoed? Het antwoord op die vraag moet Fietje schuldig blijven. Het bedrijf is, zoals dat soms bij start-ups gaat, veranderd van koers. ‘Je moet jezelf blijven afvragen wat nu de beste oplossing is. Niet alleen voor nu, maar ook over 10 jaar. In onze visie draagt een slimme aansturing van warmtepompen bij aan het betaalbaar maken van de energietransitie. Zo maken we duurzame warmte voor iedereen bereikbaar en zorgen we er ook voor dat de baten van verduurzaming eerlijk verdeeld worden. Dat is onze denkrichting van dit moment.’