‘Wereldwijd risico op vertraging of annulering van ruim helft geplande projecten met zonnepanelen’

Stijgende grondstofprijzen en knelpunten in de toeleveringsketen kunnen volgens Rystad Energy namelijk leiden tot het uitstellen of zelfs annuleren van 56 procent van de 90 gigawattpiek aan pv-projecten die voor 2022 gepland zijn. Dat heeft volgens het onderzoeksbureau weer gevolgen voor de vraag naar en de consumentenprijzen van zonne-energie.

Van 20 naar 28 dollarcent per wattpiek
‘Gedreven door de prijsinflatie van de kerncomponenten zijn de productiekosten voor zonnepanelen gestegen van minder dan 0,20 Amerikaanse dollar per wattpiek in 2020 tot een niveau tussen de 0,26 en 0,28 Amerikaanse dollar per wattpiek in de tweede helft van 2021’, stelt David Dixon, senior analist hernieuwbare energie bij Rystad Energy. ‘Dat is een stijging van bijna 50 procent in een jaar tijd.’

Polysilicium 300 procent duurder
Een belangrijke oorzaak van deze stijging is volgens Dixon een stijging van meer dan 300 procent voor de kosten van polysilicium. Daarnaast zijn ook andere grondstoffen – zoals zilver, koper, aluminium en glas – sinds januari 2020 gestaag in prijs gestegen, waardoor de druk op de zonnepaneelprijzen toenam. ‘De utiliteitsmarkt voor zonne-energie wordt geconfronteerd met een van de moeilijkste uitdagingen, en dat slechts enkele dagen voor de VN-Klimaattop COP26. De huidige knelpunten zullen naar verwachting niet binnen de komende 12 maanden worden opgelost, wat betekent dat ontwikkelaars en afnemers zullen moeten beslissen of ze hun marges willen verlagen, projecten willen vertragen of de afnameprijzen verhogen om projecten financieel af te ronden.’

Coronapandemie
Naast de materiaalkosten is het transport een ander element in de toeleveringsketen dat aanzienlijke uitdagingen veroorzaakt voor ontwikkelaars en zonnepaneelleveranciers. De kosten van verzending blijven stijgen en spelen een grotere rol in de totale uitgaven. Dixon: ‘Vóór 2021 hadden de kosten van verzending een minimale impact op de totale productiekosten. Vertragingen en knelpunten in de verzending tijdens de coronapandemie hebben echter geleid tot een prijsstijging van 500 procent, wereldwijd gemiddeld van 0,005 Amerikaanse dollar per wattpiek in september 2019 tot 0,03 Amerikaanse dollar per wattpiek in oktober 2021.’

Project 10 tot 15 procent duurder
Rystad Energy heeft een analyse uitgevoerd om de genivelleerde energiekosten (red. levelized cost of electric, lcoe) voor verschillende projectgroottes te bepalen, waarbij de zonnepaneel- en verzendkosten van vorig jaar zijn vergeleken met de huidige kosten. De resultaten laten zien dat de lcoe van nieuwe projecten met 10 tot 15 procent is gestegen.
Dixon: ‘Dat is een grote kostenstijging voor projecten die voor 2022 zijn gepland. Aangezien hun projecten gevaar lopen, moeten ontwikkelaars mogelijk hun toevlucht nemen tot onderhandelingen over hogere stroomafnameovereenkomsten (PPA) of het absorberen van een deel van de extra kosten. Het accepteren van hogere projectkosten leidt uiteraard tot lagere marges.’