NASA lanceert Lucy voor verste door zonne-energie aangedreven missie van de zon

Lucy werd gelanceerd vanaf de ruimtevaarthaven Cape Canaveral Space Force Station in Florida.

Zonne-energie
Lucy zal de verste door zonne-energie aangedreven missie van de zon zijn, en zal een recordaantal asteroïden bezoeken om ze te bestuderen voor aanwijzingen over de oorsprong van de mens.

De asteroïden vliegen in dezelfde baan rond de zon als Jupiter, te weten op 530 miljoen kilometer afstand van de zon.

Lucy’s reis door het zonnestelsel van 4 miljard mijl zal 12 jaar duren en langs 8 objecten vliegen: 1 Main Belt-asteroïde en 7 Trojaanse asteroïden die Jupiter in zijn baan leiden en volgen. Wetenschappers willen graag deze oude rotsen van dichtbij bekijken, waarvan wordt aangenomen dat ze ongerepte overblijfselen zijn van de vorming van de buitenste regionen van het zonnestelsel zo’n 4 miljard jaar geleden.

12.800 elektrische verbindingen
De ruimtevaartsonde is opgebouwd uit ongeveer 430 unieke componenten, samengebracht door meer dan 2 mijl draad en meer dan 12.800 elektrische verbindingen.

2 zonnepanelen met een diameter van 24 voet, gebouwd door Northrop Grumman, werden anderhalf uur na de lancering uitgeklapt. Ze zijn per stuk bijna 7,3 meter breed en starten direct met het produceren van stroom om de batterijen van het ruimtevaartuig op te laden. Een robuust thermisch ontwerp beschermt Lucy tot slot tegen extreme ruimtetemperaturen van ruim -150 graden Celsius tot plus 150 graden Celsius.