Lior Handelsman (SolarEdge): ‘Synergetische pv-omvormer rukt op in commerciële markt’

In de productontwikkeling wordt compartimentering meestal gebruikt om verschillende onderdelen te scheiden en te voorkomen dat bepaalde storingen invloed hebben op de werking van het totale product of om de verspreiding hiervan te beperken. Zodra de verschillende onderdelen opgesplitst zijn, moeten ze synergetisch samengevoegd worden om 1 krachtig product te krijgen. ‘Wanneer dit op de juiste wijze bij een pv-omvormer wordt toegepast, kan het voor commerciële installaties een aantal belangrijke voordelen opleveren zoals installatiesnelheid, flexibiliteit en toekomstbestendigheid: allemaal factoren die de return on investment en betrouwbaarheid van een pv-systeem ten goede komen’, stelt Handelsman.

Voor het ontwikkelen van een samengestelde pv-omvormer die werkt als 1 grote omvormer, dient de grote unit in kleinere units te worden opgesplitst, wat volgens Handelsman leidt tot eenvoudige en kosteneffectieve installatie zonder extra kosten of speciale gereedschappen. ‘Vanwege de elektrische eigenschappen van pv-systemen moet de compartimentering aan de DC-kant van de omvormer geïmplementeerd worden en niet aan de AC-kant. Compartimentering aan de DC-kant heeft een aantal belangrijke voordelen. Ten eerste leidt het tot eenvoudige installatie en inbedrijfstelling. Aangezien de omvormer uit kleine, lichte units is opgebouwd, kan deze door 2 personen worden gemonteerd zonder kraan of speciale gereedschappen. Ten tweede maakt opsplitsing aan de DC-kant een hogere uptime van het pv-systeem mogelijk omdat er continue energieproductie is. Als één unit uitvalt, blijven de andere units ongehinderd functioneren.’

Handelsman heeft een voorbeeld: ‘Als een standaard 100-kilowatt-omvormer uitvalt, valt een groot deel van de energieproductie van de site weg. In geval van een synergetisch samengesteld omvormerontwerp wordt de storing geïsoleerd in de betreffende unit. Als de omvormer uit 3 units is opgebouwd, kan de omvormer van 100 kilowatt tot 60 kilowatt blijven produceren. Ten derde biedt het ook voordelen op het gebied van exploitatie en onderhoud. Service is eenvoudig dankzij gemakkelijke toegang voor het verhelpen van storingen of voor het vervangen van een specifieke unit.’

Over het algemeen bieden gecompartimenteerde commerciële pv-omvormers volgens de SolarEdge-topman veelal dezelfde voordelen als stringomvormers in vergelijking met centrale omvormers, zoals eenvoudige installatie, kosteneffectief onderhoud en vermindering van het risico van uitval. ‘Toch kan compartimentering een aantal nadelen hebben, zoals extra kosten, een grotere complexiteit en zelfs de betrouwbaarheid ondermijnen. Dit zijn een paar redenen waarom compartimentering op zich geen concurrentievoordeel biedt ten opzichte van de huidige omvormertechnologie. Daarom moet opsplitsing in units gecombineerd worden met synergetische samenvoeging. Om ervoor te zorgen dat de afzonderlijke units hun functionele integriteit behouden, moet de samenvoeging hiervan alleen aan de AC-kant van de omvormer gebeuren. Samenvoeging aan de AC-kant betekent dat de kosten van zowel inbedrijfstelling als AC-bekabeling, zonder bijkomende werkzaamheden of benodigdheden, worden verlaagd. Dus terwijl de units onafhankelijk van elkaar werken aan de DC-AC-conversie, worden ze beheerd als 1 enkele omvormer en hebben ze als één omvormer interactie met het net.’

Het combineren van de afzonderlijke units tot 1 grote omvormer maakt het volgens Handelsman mogelijk om de werking te versterken, terwijl dankzij de compartimentering storingen geïsoleerd en beperkt blijven bij die ene unit, wat leidt tot een betere betrouwbaarheid en hogere uptime van het pv-systeem. ‘De combinatie van opgesplitste units die samen een grote omvormer vormen, maakt dat nieuwe omvormers kunnen worden ontworpen en bedraad als grote centrale omvormers, maar nog steeds geïnstalleerd en onderhouden worden als stringomvormers. De omvormer kan ter plaatse worden gemonteerd zonder extra kosten, handelingen of benodigdheden. Als zodanig biedt de omvormer alle voordelen van een centrale omvormer, zoals beheer van grote en zware vermogens, minder AC-bekabeling en eenvoudige inbedrijfstelling, als de voordelen van stringomvormers, zoals eenvoudige installatie, kosteneffectief onderhoud en vermindering van het risico van uitval. Doordat meerdere units samengevoegd worden, kan het gebruik van veelvoudig gebruikte componenten verminderd worden, waardoor het aantal storingspunten afneemt en de betrouwbaarheid en de interne werking behouden worden.’

In de commerciële pv-markt is volgens Handelsman een overgang merkbaar van grote centrale omvormers naar stringomvormers en komt het nieuwe concept van een synergetische omvormer op een bijzonder geschikt moment. ‘Door deze technologie in commerciële pv-omvormers te implementeren, kan de overgang potentieel worden versneld, aangezien deze technologie zich voornamelijk richt op de specifieke pijnpunten die installateurs met zowel centrale als stringomvormers hebben.’