Aardobservatiesatelliet SPOT 7 met Nederlandse zonnepanelen Dutch Space gelanceerd

Aardobservatiesatelliet SPOT 7, voorzien van zonnepanelen van Dutch Space, is succesvol gelanceerd vanaf de Indiase lanceerbasis in Sriharikota. Enkele uren na de lancering ontvouwden de zonnepanelen van Nederlandse makelij zich. De door Airbus Defence and Space ontwikkelde optische satelliet levert, samen met de in 2012 gelanceerde tweelingsatelliet SPOT 6, beelden van de aarde met een resolutie van 1,5 meter.

SPOT 6 en 7 leveren de beeldproducten een stuk sneller dan hun voorgangers en kunnen direct gericht worden op een punt binnen een straal van vijftienhonderd kilometer van hun positie. Voor deze plotselinge manoeuvres ontwikkelde Dutch Space - onderdeel van Airbus Defence and Space - een zogeheten ‘verstijver’ op het zonnepaneel, die ervoor zorgt dat de satelliet hiertoe in staat is. De set van drie zonnepanelen voor SPOT 7 bevat ruim vijftienhonderd zonnecellen, die met een efficiency van achtentwintig procent het zonlicht optimaal omzetten.

De zonnepanelen zijn zo ontworpen, gebouwd en getest dat deze probleemloos werkzaam blijven gedurende de beoogde tienjarige levensduur van de satelliet. Ze leveren vermogen bij extreme temperaturen, die in de ruimte kunnen variëren van min honderd tot plus honderdvijfendertig graden Celsius. Dutch Space werkte voor de ontwikkeling van de SPOT 6 en 7 zonnepanelen nauw samen met Nederlandse mkb-bedrijven, zoals Airborne Composites (composiet panelen), Tecnovia, Brandt FMI en UMI (onderdelen van de mechanismes) en Neways (onderdelen voor het thermisch mes, dat het uitklapmechanisme van de panelen in werking zet).