‘Verbod op Chinese omvormers raakt 14 procent Europese vraag naar zonnepanelen’

Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Wood Mackenzie naar het eerder aangekondigde EU-verbod op Chinese omvormers voor met EU-geld gefinancierde projecten. Het marktonderzoeksbureau heeft onderzoek gedaan naar de verwachte Europese vraag naar zonnepanelen tussen 2026 en 2030.

Ook batterijen geraakt
Niet alleen zonnepanelen ondervinden gevolgen. Ook 12 procent van de verwachte energieopslagprojecten tussen 2026 en 2030 wordt getroffen, met grootschalige batterijparken als meest kwetsbare categorie.

Landen in Midden- en Oost-Europa voelen het verbod het sterkst, omdat daar relatief veel projecten met EU-financiering worden gerealiseerd. Roemenië, Bulgarije, Tsjechië, de Baltische staten en Griekenland lopen volgens Wood Mackenzie het grootste risico. De Europese Commissie vraagt bovendien aan alle EU-lidstaten om de beperking ook toe te passen op projecten die met nationaal geld worden gefinancierd. Doen lidstaten dat, dan groeit het aandeel getroffen capaciteit fors verder dan de huidige inschatting.

Kosten stijgen beperkt
Europese omvormers zijn weliswaar duurder dan hun Chinese tegenhangers, maar het effect op de totale projectkosten valt volgens Wood Mackenzie mee: afhankelijk van het marktsegment stijgen de kosten met 2 tot 8 procent.

‘Kosten zijn niet de enige verstorende factor’, zegt onderzoeksanalist Joe Shangraw van Wood Mackenzie. Hij wijst ook op ingewikkelder inkoopprocessen, noodzakelijke ontwerpwijzigingen en de gedwongen ontkoppeling van geïntegreerde batterij-omvormersystemen als extra uitdagingen, vooral in prijsgevoelige Oost-Europese markten.

Cybersecurity Act uitbreiden
De gevolgen reiken verder dan de EU-grenzen: ook grootschalige zonne-energieprojecten in Noord-Afrika, het Midden-Oosten en het Kaspische gebied vallen onder het verbod als zij EU-financiering ontvangen. Bovendien kan een aanstaande herziening van de Europese Cybersecurity Act het verbod uitbreiden naar alle zonnepaneelomvormers en pcs-systemen, ongeacht de financieringsbron, wat de reikwijdte van de maatregel volgens Wood Mackenzie fors zou vergroten.

‘Dit verbod is een betekenisvolle verschuiving’, duidt senior analist Juan Monge van Wood Mackenzie. Hij noemt een verwachte verschuiving van 4 tot 5 gigawatt per jaar aan vraag die tot 2030 wegtrekt bij Chinese leveranciers. Monge plaatst daar wel een kanttekening bij: ongeveer 80 procent van de Europese vraag naar zonne-energie en energieopslag loopt via particuliere en nationaal gefinancierde kanalen, waar de Chinese dominantie voorlopig intact blijft. Volgens hem hangt de uiteindelijke impact vooral af van hoe de Europese Commissie de Cybersecurity Act aanpast en of lidstaten de beperking ook aan hun eigen financieringsprogramma’s gaan koppelen.