Hervindt zonnewarmte het momentum met Europees beleid als rugwind?

Met Europees beleid als rugwind moet 2026 het jaar worden waarin zonthermie terugkeert in de spotlights.

Klein deel warmte duurzaam
Na een periode waarin zonnepanelen en warmtepompen het tempo bepaalden, wil zonnewarmte weer hoog op de agenda komen staan. De zonthermiemarkt kende in 2025 een moeilijke fase. In zowel Nederland als Vlaanderen daalde het aantal geplaatste zonneboilers verder. Lage gasprijzen, onzekerheid rond warmtebeleid en de aantrekkingskracht van elektrische alternatieven zorgden ervoor dat consumenten en bedrijven investeringen uitstelden.

Na 2 jaar van terugval hoopt de zonnewarmtesector in 2026 echter nieuwe kansen te krijgen. Nieuwe Europese wetgeving, technologisch volwassen producten en de toenemende vraag naar warmteoplossingen die het elektriciteitsnet ontlasten, creëren een nieuwe realiteit. Zonnewarmte wil zich in dit kader steeds meer ontwikkelen tot een strategische bouwsteen naast elektrificatie.

Hoewel de residentiële markt ook in het buitenland krimp vertoonde, groeiden industriële systemen en zonnewarmte voor warmtenetten stevig door. Dit weerspiegelt een duidelijke trend: warmte wordt steeds vaker gezien als een aparte energievraag die niet altijd via elektriciteit kan of hoeft te worden ingevuld. Warmte vertegenwoordigt een substantieel deel van het energieverbruik, en maar een klein deel daarvan is op dit moment duurzaam. Dat maakt zonnewarmte interessant voor beleidsmakers en marktpartijen die op zoek zijn naar technologieën die schaalbaar zijn zonder het elektriciteitsnet extra te belasten.

Schrappen premie
In Nederland daalde het nieuw geplaatst oppervlak aan zonnecollectoren in 2024 met 41 procent tot ongeveer 20.560 vierkante meter. In Vlaanderen is een vergelijkbare trend zichtbaar, waar de zonneboilermarkt met 90 procent is gedaald vergeleken met 10 jaar geleden. Het schrappen van de Mijn VerbouwPremie voor zonneboilers maakte de situatie nog ingewikkelder. De residentiële markt lijkt aan beide kanten van de grens voorlopig geen herstel te tonen.

Toch betekent dat niet het einde voor zonnewarmte. Net als in Nederland verschuift in België de focus naar grootschalige systemen voor appartementsgebouwen, commerciële panden en de industrie. Deze segmenten profiteren van verwachte beleidswijzigingen, zoals een belastingverschuiving van elektriciteit naar fossiele brandstoffen en het nieuwe Europese emissiesysteem ETS-2, dat warmtegebruik in de gebouwde omgeving gaat beprijzen. Hierdoor ontstaat een gunstiger speelveld voor duurzame warmtebronnen. De Europese Unie stuurt ook nadrukkelijk op duurzame warmte. Richtlijnen zoals de Renewable Energy Directive, de Energy Performance of Buildings Directive en de Energy Efficiency Directive verplichten lidstaten om duurzame warmte te stimuleren. Daarbij wordt expliciet verwezen naar zonnewarmte als technologie voor woningen, warmtenetten en industrie.

Lees het volledige artikel hieronder in de Solar & Storage Magazine Marktgids 2026.