China past strategie elektrische auto’s aan van prijsoorlog naar innovatiewedloop

De strategieverschuiving zou cruciaal zijn voor de duurzame groei van de Chinese auto-industrie en aanverwante toeleveringsketens.

Onhoudbare concurrentie
Volgens een rapport van marktonderzoeksbureau Wood Mackenzie richt de Chinese overheid zich nu op het aanpakken van ‘nei juan’ – involutie – een term die de onhoudbare concurrentiestrijd beschrijft waarbij bedrijven elkaar ondermijnen door extreme kortingen en overcapaciteit.

‘De regering neemt een meer genuanceerde aanpak voor elektrische voertuigen, waarbij marktgedreven aanpassingen worden gecombineerd met regelgevende sturing,’ aldus Yingchi Yang, onderzoeksanalist bij Wood Mackenzie.

Winstgevendheid
De noodzaak voor deze beleidsverandering is duidelijk. In het eerste kwartaal van 2025 daalden de winstmarges in de auto-industrie tot slechts 3,9 procent, terwijl de autoprijzen met 5,8 procent zakten ten opzichte van vorig jaar. De nieuwe strategie moet de winstgevendheid stabiliseren en kapitaal heroriënteren naar hoogwaardige technologieën.

In de ev-batterijsector is de situatie nijpend met een capaciteitsbenutting van fabrieken van slechts 41 procent. In plaats van gedwongen productiebeperkingen zoals in de staalindustrie, kiest China voor marktwerking en nieuwe veiligheidsnormen die vanaf 2026 in werking treden.

Consolidatie
Verschillende segmenten in de ev-toeleveringsketen tonen uiteenlopende reacties. Het succes van de anti-involutiemaatregelen zal volgens de onderzoekers van Wood Mackenzie bepalend zijn voor China’s mondiale concurrentievermogen in de ev-industrie, waarbij een balans moet worden gevonden tussen het uitschakelen van destructieve concurrentie en het behouden van innovatiemomentum.