Hoe kunnen energiemanagementsystemen consumenten met zonnepanelen helpen?

Hoe ontstond Currentt?
‘Het begon tijdens de “energiecrisis” in 2022, bij Rick Goud, mede-eigenaar van een bedrijf in cybersecuritysoftware. De energieprijzen schoten door het dak, ook hij ondervond de gevolgen. Er was geen oplossing voor het slim schakelen van stroom voorhanden. Hij wilde die ontwikkelen en zocht contact met Mark van den Brink, ondernemer en elektrotechnicus. Het eerste prototype was in 2023 klaar, toen ook het afschaffen van de salderingsregeling een hot politiek item werd, de problematiek aangaande een overvol stroomnet sterk opspeelde en het belang van cybersecurity meer en meer werd gezien, zagen ze dat met deze oplossing veel meer mensen en bedrijven geholpen kunnen worden om energiekosten te besparen en meer eigen, duurzame stroom te gebruiken. Om die ambitie te realiseren, werd ik erbij gehaald en we richtten Currentt op, en sindsdien is het hard gegaan.’

Waar staan jullie nu?
‘We hebben onze eigen technologie doorontwikkeld. Met ons energiemanagementsysteem maken we energie eenvoudig, zorgeloos, betaalbaar en duurzaam voor iedereen. De hardware module – NavigatorPro – die in de meterkast geplaatst wordt, is volledig gecertificeerd en wordt geproduceerd in Nederland, ook niet onbelangrijk. Deze meet en stuurt allerhande apparaten aan – warmtepompen, batterijen, laders voor elektrische auto’s, pv-omvormers, e-boilers… – bijvoorbeeld met het oog op meer zelfverbruik van zonnestroom, dynamische stroomprijzen, lagere terugleverkosten en zo goedkoop mogelijk laden. Daarnaast zorgen we dat bedrijven kunnen groeien terwijl ze binnen hun maximale aansluitcapaciteit blijven.’

Er zijn meer energiemanagementsystemen op de markt…
‘Op basis van vele gesprekken met installateurs, die we continu bij onze ontwikkeling betrekken, zijn 3 kerneisen naar voren gekomen. Ze gaven aan dat ze behoefte hebben aan een universeel systeem; één oplossing voor alle huishoudens en bedrijven die merkonafhankelijk is en ook “domme” apparaten aanstuurt, bijvoorbeeld een boiler, jacuzzi en een koelinstallatie. Daarnaast is installatiegemak key. Het vak van installateur is al ingewikkeld genoeg; steeds weer nieuwe apparaten, veranderende subsidies, het aansturen van je mensen, verkopen, normeringen… En als derde: het moet robuust en stabiel zijn, het gewoon altijd doen. Als een installateur 3 keer terug moet naar een klant, bijvoorbeeld bij issues met een cloud update, is de marge weg. Het moet bovendien veilig zijn.’

Je hebt het over cybersecurity?
‘Energie-infrastructuur is een belangrijke target geworden voor vreemde mogendheden en andere kwaadwillenden, als je verstoring in de energievoorziening kan veroorzaken heeft dat impact op alles. “Internet is afhankelijk van energie, en energie is afhankelijk geworden van Internet”. In de westerse wereld zijn er momenteel honderden cyberaanvallen per maand. Daarbij kan veel schade worden gedaan, bij huishoudens, bedrijven en op grotere schaal. Het op orde hebben van cybersecurity is dus van enorm belang. Dat is lastig, onder meer vanwege al die connected apparaten en de wildgroei aan communicatieprotocollen. Wij hebben cybersecurity vanaf dag 1 in al onze ontwikkelkeuzes meegenomen, wat onder andere heeft geleid tot een lokaal energiemanagementsysteem.’

Jullie wonnen de Innovation Award op Solar Solutions Amsterdam…
Daar zijn we heel blij mee. Ik gaf er tevens een presentatie – Wegwijs in EMS – onder meer om de opkomst van slim energiemanagement te duiden. Wij geloven dat iedere Europese aansluiting uiteindelijk wordt voorzien van een energiemanagementsysteem, in welke vorm dan ook. Het zal tevens snel gaan in Nederland met het afschaffen van saldering, steeds sterker fluctuerende stroomprijzen en toenemende netcongestie, ook lokaal. Er is een sleutelrol weggelegd voor ems’en, en ook voor de thuisbatterij. Met ons systeem kun je een energiehuishouden niet alleen slim sturen. Het biedt ook de mogelijkheid om het energieprofiel te monitoren en analyseren. Zo kun je bepalen of een batterij toegevoegde waarde heeft en zo ja, wat de capaciteit dan moet zijn. Een installateur kan dan terug naar de klant met een specifiek onderbouwde offerte. Dat is beter dan bijvoorbeeld zomaar een systeem van 20 kilowattuur plaatsen, met de bijbehorende rekening.’

Iedere ems-leverancier heeft een mooi verhaal, hoe maak je een goede keuze?
Belangrijk is om eerst te bepalen wat je met het energiemanagementsysteem wil bereiken en welke apparatuur je wil aansturen. Dan kun je er het meestgeschikte systeem bij zoeken. Zo zijn er bijvoorbeeld standalone systemen die vanuit één apparaat optimaliseren en systemen die alles in een gebouw slim met elkaar laten werken zoals dat van ons. De verschillen zijn groot; is het cloud based of lokaal, wil je ook “domme” apparatuur, en/of een warmtepomp aansturen? Maar de besluitboom is veel groter dan dat. Daarom is de installateur van essentieel belang om daar de juiste keuze in te maken.

Kan de gemiddelde consument daar iets mee?
‘Er zijn echt wel consumenten die zelfstandig tot een goede keuze kunnen komen; de voorlopers, mensen met een interesse in technologie en verduurzaming. Maar voor de grote massa is dit uiteraard lastige materie. De sleutel ligt dan ook in handen van de installateur. Die moet zijn klanten begeleiden en tot het juiste advies komen, een passend energiemanagementsysteem, en daarbij zijn ook zijn eigen overwegingen meenemen zoals installatie-eenvoud, kwaliteit, support van de fabrikant, waar komen de producten vandaan, de benodigde kennis om te kunnen installeren, het genereren van extra inkomsten en het opbouwen van een relatie waarbij je nog eens terug kunt komen om over de volgende verduurzamingsstappen te praten.’

Installateurs zijn zich daarvan bewust?
‘Steeds meer. Bij mijn presentatie op Solar Solutions zal de zaal vol met installateurs en ook los daarvan zien we heel veel belangstelling, bijvoorbeeld tijdens events die we zelf organiseren en vanuit installateurs en fabrikanten die ons benaderen. Er zijn heel wat installateurs in Nederland die zich op de energietransitie van huishoudens en het midden- en kleinbedrijf (mkb) richten. Velen willen een energiemanagementsysteem toevoegen aan hun portfolio om hun klanten optimaal te kunnen bedienen, zij zijn nu op zoek naar het juiste systeem voor hun klanten. Onze markt gaat een vlucht nemen.’