Is de duurzame batterij van de toekomst wel betaalbaar?

De Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) focust zich onder meer op een second life en de recycling van batterijen. Waarom mengt VITO zich in het globale research-geweld naar batterijen? 
Jeroen Büscher, productmanager bij de unit Water & Energy Transition: ‘Wij doen onderzoek op het gebied van cleantech en duurzame ontwikkeling. VITO wil daarmee onder andere de energietransitie versnellen, in Vlaanderen en daarbuiten. Onderzoek naar batterijen is een van onze werkvelden. Dat kent 2 pijlers.’

Welke?
‘We hebben een groep die zich bezighoudt met de materialen- en componentenkant bij het ontwikkelen van de volgende generatie batterijen. Een tweede focust zich op de optimale inzet, onder andere met het oog op efficiëntie en veiligheid, inclusief ondersteunende technologie zoals batterijmanagementsystemen. Daarnaast richten we ons op het end-of-life-gedeelte.’

Hoe belangrijk is dat laatste?
Jeroen Spooren, senior researcher bij de groep Waste Recycling Technologies van VITO: ‘Geen energietransitie zonder energieopslag in batterijen. Het is daarbij uiteraard wel van belang dat we die duurzaam gaan inzetten. Dat vergt innovatie. Denk daarbij aan batterijontwerp dat niet leunt op schaarse materialen, maar op het verlengen van de levensduur en hergebruik en recycling. Daarbij spelen ook andere grote belangen.’

Welke?
Büscher: ‘Iedereen kent de heikele geopolitieke situatie van dit moment. Europa heeft als doel niet te veel afhankelijk te zijn van verre landen wat betreft de levering van kritieke grondstoffen en productie van strategische technologie. We willen een nieuwe positie innemen, onder meer wat betreft batterijen, bijvoorbeeld zelf grondstoffen gaan winnen en batterijcellen en batterijen gaan produceren.’

Het optimaal benutten van batterijen bij einde leven is ook een manier om meer onafhankelijkheid te creëren…
‘En het vergroot die duurzame inzet van batterijen. Daarbij hebben we feitelijk 2 opties. We kunnen ze recyclen en materialen zoveel mogelijk hergebruiken. Daarnaast kunnen we ze een tweede leven geven, bijvoorbeeld afgedankte batterijen uit auto’s hergebruiken in stationaire energieopslagsystemen. Beide zijn onderwerp van ons onderzoek.’

Lees het volledige artikel hieronder in de september 2024-editie van Storage Magazine.