Investeringen in testfaciliteiten noodzaak voor bloei Nederlandse batterijensector

Nederland mag dan een kleine speler zijn in het internationale speelveld van de opkomende batterijenindustrie, er liggen wel degelijk kansen. Om die te verzilveren, verenigden diverse bedrijven binnen de mobiliteitsbranche, productie van batterijen, ontwikkelmaatschappijen en kennisinstituten zich in Battery Competence Cluster NL (BCC-NL). Het samenwerkingsverband telt inmiddels meer dan 60 deelnemers.

Eerste acties
‘We werken samen om het maximale te halen uit waar we goed in zijn’, vertelt Ronald van den Putte, Senior Business Development Manager Automotive bij TNO. ‘Nederland heeft iets unieks in te brengen, met name ten aanzien van nieuwe generatie batterijcellen, voor mobiele toepassingen van batterijen in heavy duty-vervoer, grootschalige stationaire toepassingen en op het gebied van hergebruik en recycling. Dat leidde vorig jaar tot het voorleggen van het Nationaal Actieplan Batterijsystemen aan de topsectoren Chemie, Energie en Hightech Systemen & Materialen. Dat wordt nu uitgerold. Een van de eerste acties is inmiddels afgerond; het in kaart brengen van de test- en validatiemogelijkheden in ons land.’

Navigeren
BCC-NL ontwikkelde een platform dat inzicht biedt in de nationale testfaciliteiten voor batterijen, hun locatie, de omvang, de betreffende partijen en hun aanbod. Dit systeem is inmiddels online. Via een interactieve kaart kunnen geïnteresseerden navigeren naar de verschillende testfaciliteiten per thema. Dat kan ook via thematische buttons: nieuwe generatie batterijcellen, netconnectiviteit, batterijsystemen voor mobiliteit, veiligheid en recycling. Van den Putte noemt dit een belangrijke stap voor de sector. Maar waarom, vanwaar die nationale behoefte?

Wachtrij
Van den Putte: ‘Batterijen zijn een belangrijke factor in de energietransitie. Het is daarom van belang dat we in Nederland de juiste kennis en competenties opbouwen. Daarvoor zijn test- en validatiefaciliteiten nodig. Je kunt ook in het buitenland, bijvoorbeeld in Duitsland, terecht voor testen en certificering, maar de vraag naar faciliteiten neemt snel toe. Dat levert capaciteitsproblemen op, en je wilt als original equipment manufacturer (oem) of toeleverancier niet in een wachtrij belanden en voorkomen dat de faciliteiten niet aansluiten op jouw behoefte.’ Bovendien gebeurt er al veel in ons land op het gebied van materialen voor batterijcellen, systemen en applicaties. Dat is een kracht die we moeten uitbouwen, waarmee we meer kennis moeten opdoen en de juiste competenties ontwikkelen.’

Hiaten
Naast het in beeld brengen van de testfaciliteiten voor batterijen in Nederland was het doel van de inventarisatie van BCC-NL ook duidelijk krijgen waar de hiaten zitten; waarin moet worden geïnvesteerd om zo onafhankelijker te worden van het buitenland. Van den Putte noemt voorbeelden van wat er al goed is; de activiteiten van TNO in het automotive testcentrum in Helmond ten aanzien van elektrisch vervoer en die van KEMA aangaande grid connected toepassingen. Tegelijkertijd constateert hij dat er nog flink geïnvesteerd moet worden in uitbreiding van bestaande en het opzetten van nieuwe testfaciliteiten, zoals bijvoorbeeld de productie van nieuwe generatie batterijcellen en batterijveiligheid.

Toegankelijk maken
‘Batterijveiligheid is iets waar Oost-Nederland zich op wil focussen met het Battery Safety Lab, een samenwerking tussen Twente Safety Campus en DNV’, aldus Van den Putte.  ‘Daarnaast zijn er in grote nationale projecten aanvragen gedaan voor investeringen in het testen en valideren van de technologieën van de toekomst zoals solid state-batterijcellen, werken met vernieuwende batterijchemieën en recyclingprocessen. Het testlandschap in Nederland is nu grotendeels in kaart gebracht. Om het overzicht aan te vullen, kunnen partijen zich melden bij het BCC-NL. Daarnaast is het nu tijd voor de volgende stappen. Denk daarbij aan het actief verbinden van partijen, het beter op elkaar aansluiten door, waar mogelijk, capaciteit te bundelen, faciliteiten open en toegankelijk te maken en daarvoor de juiste mogelijkheden te creëren. Dat zal niet eenvoudig zijn, maar het is noodzakelijk voor een florerende Nederlandse batterijketen.’