Groeifondsvoorstel Material Independence & Circular Batteries: Nederland kan nog op rijdende batterijentrein springen

Kennisinstellingen, ontwikkelmaatschappijen en bedrijven verenigden zich echter in het Battery Competence Cluster – NL (BCC-NL) om het tij te keren. Dat diende februari dit jaar het groeifondsvoorstel Material Independence & Circular Batteries in. ‘Toekenning is cruciaal, onder andere voor het realiseren van onze klimaatdoelen en het duurzaam verdienvermogen van ons land’, aldus Moniek Tromp en Rutger van Poppel.

Samenwerking en opschaling
‘BCC-NL is inmiddels een landelijk cluster van meer dan 60 partijen’, zo trapt programmamanager Van Poppel af. ‘We streven naar nauwere samenwerking en opschaling. De focus ligt op onderdelen van de batterijketen waar we het verschil in kunnen maken in een internationaal speelveld. Nederland is onder andere thuis voor grote producenten van heavy-duty-trucks, werkvoertuigen, bussen en schepen. Ze zijn allemaal bezig met elektrificatie; de batterij is kritische technologie voor hen. Ons land kent ook diverse producenten van batterijmodules en -pakketten die hen kunnen bedienen, volwassen bedrijven en innovatieve nieuwkomers. Daarnaast kent Nederland een sterk aantal bedrijven in de ontwikkeling van materialen en bulkbatterijen voor de energiesector. Verder zijn onze hightechmachinebouwers van wereldklasse en ze kunnen grote waarde toevoegen als toeleveranciers van de batterijfabrikanten. De Nederlandse kennispositie op het gebied van materialen en metingen is uitstekend, wat bijvoorbeeld kansen biedt voor de ontwikkeling van nieuwe, duurzamere en beter recyclebare batterijmaterialen.’

Concurreren en aansluiten
Europa wil een eigen batterijenindustrie creëren, van grondstofwinning tot en met recycling. Nederland kent geen producenten van conventionele lithium-ionbatterijcellen. Hoe belangrijk is het dat hier een eigen positie in wordt verworven? Moniek Tromp, professor materiaalchemie aan de Rijksuniversiteit Groningen en boegbeeld van BCC-NL, noemt dit geen noodzaak in het licht van het versterken van de Nederlandse waardeketen. ‘We willen concurreren in waar we al goed in zijn en aansluiting vinden bij internationale ontwikkeling en initiatieven waar anderen goed in zijn. Dit kan bijvoorbeeld door samenwerking aan te gaan met internationale batterijcelfabrikanten in Duitsland en Frankrijk, of door bedrijven naar Nederland te halen.’

Lange gesprekken
Tromp is betrokken bij gesprekken die de Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij Noord-Nederland en provincie Groningen momenteel voeren met een brede mix van batterijfabrikanten die interesse hebben in vestiging in Groningen. ‘Dat zijn traditionele partijen, maar ook bedrijven die inzetten op de volgende generatie batterijtechnologie’, aldus Tromp. ‘Ze vinden het Groningse en Nederlandse ecosysteem aantrekkelijk, onder andere omdat hier veel windenergie aan land komt en ze hier de ruimte hebben. Voor onze provincie en het land zou de economische toegevoegde waarde van deze gigawattfabrieken groot zijn. De Europese Unie (EU) wil dat in 2030 minimaal 40 procent van onze duurzame-energietechnologie op ons continent wordt gefabriceerd. Ook vanuit dat perspectief is dit dus een mooie ontwikkeling. Tegelijkertijd zijn het lange gesprekken en is de uitkomst onzeker, mede omdat we concurreren met het zeer gunstige investeringsklimaat in de Verenigde Staten.’

Lees het volledige artikel hieronder in de mei 2023-editie van Storage Magazine.