Azteq: ‘Geconcentreerde zonnewarmte wordt veel groter dan wij aankunnen’

Vermouts missie? Concentrated solar thermal (cst) tot een mainstreamtechnologie maken voor duurzaam warmtegebruik in de Europese industrie.

‘De potentie van concentrerende collectoren is net zo groot als die van zonnestroom’ zei je in 2018. Wordt die inmiddels waargemaakt?
‘Wij zagen destijds grote kansen om de Europese industrie te verduurzamen met behulp van cst. De Vlaamse regering ondersteunde onze plannen voor pilots. Zonder die support was het niet gelukt. Inmiddels heeft het een enorme vlucht genomen.’

Hoe ziet jullie cst-technologie eruit?
‘Parabolische spiegels draaien mee met de zon. Ze vangen het zonlicht op en concentreren het op een collectorbuis waarin olie zit. Die wordt opgewarmd en rondgepompt naar een warmtewisselaar. Daarin wordt stoom gemaakt voor gebruik in allerhande processen.’

Waar kwam dat geloof in cst vandaan?
‘Wij wilden de technologie niet opnieuw uitvinden, die bestaat al heel lang. De wereld kent vele installaties die al 30 jaar draaien en dat nog heel lang zullen doen. Je kunt de componenten gewoon inkopen. We richten ons met name op proof-of-concept van een businessmodel voor de industriële toepassing; bewijzen dat het kan, ook in het donkerste stukje van het vaste land van West-Europa: het zuiden van Nederland en Vlaanderen.’

Waarom werd dat niet eerder gedaan, jullie hebben concurrenten…
‘Grote concerns zoals Tractebel en Siemens waren geïnteresseerd in grote projecten van 100 miljoen tot meerdere miljarden euro’s, niet in de kleinschalige toepassing waar wij ons op richten dus. Europese cst-bedrijven die al langer actief zijn – bijvoorbeeld in Zweden, Duitsland en Spanje – hebben nog geen installatie gerealiseerd en een enkeling slechts kleine pilots. Ik denk dat die zich verliezen in engineering.’

Jullie realiseren wel projecten?
‘De eerste 3 gingen in 2020 online in Vlaanderen. We bouwden collectorvelden bij overslagbedrijf ADPO in de haven van Antwerpen en chemiebedrijf Proviron in Oostende. Een installatie in Genk dient als living lab. Het zijn systemen van een halve megawatt_th, ze beslaan zo’n 1.100 vierkante meter. In België lopen inmiddels 3 nieuwe projecten van 2 tot 4 megatwatt_th – collectorvelden van 5.000 tot 10.000 vierkante meter. In Sevilla gaan we in opdracht van Engie de warmtevoorziening van Heineken voor 60 procent verduurzamen met een systeem van 43.000 vierkante meter. Daarnaast hebben we onder andere projecten in Duitsland, Oostenrijk en Frankrijk.’

Lees het volledige artikel hieronder in de maart 2023-editie van Solar Magazine.