Bart Jeroen Bierens van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) begon eind 2021 met het opzetten van de nationale Buyer Group met als doel het organiseren van gezamenlijke inkoopkracht en het versnellen van innovatie aangaande duurzame pv. Inmiddels zijn daarin grote stappen gezet, en is onder andere een beeld ontstaan over welke zonnepanelen de minste impact hebben op mens, milieu en klimaat.

Wie neemt er deel aan de Dutch Public Buyers Group for Sustainable PV?
‘We houden het overzichtelijk. De groep telt nu 8 partijen; de gemeenten Amsterdam, Rotterdam en Groningen, Waterschap Noorderzijlvest, ProRail, Rijksvastgoedbedrijf, HVC en Eneco. Dat is dus een mooie mix van publieke en private partijen. Onze voorzitter is Michiel Mensink, die met Exasun zijn sporen in de zonne-energiesector heeft verdiend.’

Hoe is het afgelopen jaar verlopen?
‘Als je het hebt over duurzaamheid en pv, dan wil je allereerst weten waarover je het hebt. Er gaan zo veel verhalen de ronde, over grondstoffen, toxische materialen, de carbon footprint, dwangarbeid… En hoe zit het nu echt met levensduur, de mogelijkheden voor reparatie en recycling? Wij wilden de feiten van de fabels scheiden en zijn heel diep die materie ingedoken.’

En dat leidde tot?
‘Heel veel inzichten. Die hebben we vervolgens gebruikt als basis voor een omvangrijke uitvraag onder fabrikanten van zonnepanelen. Denk daarbij aan alle grote partijen uit China, maar ook de belangrijke Europese en nationale producenten. We hebben allerhande data over verschillende merken verzameld. Zo ontstaat een beeld over wat de duurzaamste zonnepanelen zijn.

Wat is het duurzaamste zonnepaneel?
‘Wij gaan discreet om met deze informatie, ook omdat het nog niet zo gemakkelijk is om het duurzaamste zonnepaneel aan te wijzen. Er is een grote diversiteit aan zonnepanelen, ze scoren uiteenlopend op verschillende factoren. We willen allereerst handvatten bieden bij aanbestedingen, we laten dus de keuze aan de kopende partij.’

Jullie gaan de informatie uit de Buyer Group wel ter beschikking stellen?
‘Zeker. Momenteel zetten we alles wat we hebben geleerd op een rij. Daarnaast werken we aan een tool voor inkopers waarmee ze zonnepanelen kunnen scoren op duurzaamheid. In 2023 gaan we dat alles breed delen. Uiteindelijk willen we ook naar een soort van cafetariamodel voor aanbestedingsteksten. Daarnaast gaan we het gesprek zoeken met branchevereniging Holland Solar en Stichting OPEN, die uit naam van producenten onder andere verantwoordelijk is voor de recycling van zonnepanelen. We willen dus een brede beweging in gang zetten.’

En dat is opgevallen in Brussel…
‘De EU heeft met het actieplan REPowerEU de ambities op het gebied van zonnepanelen opnieuw vergroot. Er wordt tevens versterkt ingezet op het opnieuw opbouwen van een eigen pv-industrie. In dat kader wordt begin december de European Solar Photovoltaic Industry Alliance officieel gelanceerd. Tegelijkertijd worden in Europa de eisen ten aanzien van duurzaamheid van producten aangescherpt, ook voor zonnepanelen, bijvoorbeeld een Ecodesign richtlijn. Dat moet allemaal met elkaar verbonden worden. DG GROW heeft het Big Buyers-initiatief opgezet en ons gevraagd daarin deel te nemen.’

Met als doel?
‘Een Big Buyer Group oprichten als onderdeel van de EU-strategie voor zonne-energie. Wij kunnen daarbij zorgen voor het maken van snelheid door de kennis die wij al hebben opgebouwd te delen, bijvoorbeeld over de beschikbaarheid en prijsstelling van duurzamere pv-modules. Daarnaast kunnen we laten zien wat we doen op het gebied van richtlijnen en sjablonen voor contracten en documentatie aangaande overheidsopdrachten. We gaan workhops geven, meepraten en deelnemen aan eventuele vervolgstudies. Daarover zijn we uiteraard bijzonder enthousiast, het onderstreept de waarde en het belang van onze inspanningen.’