Technologie zonnepanelen mogelijk bruikbaar voor bestrijden kanker

De stapsgewijze benadering van Sophia Lunt en Richard Lunt van de universiteit heeft geleid tot een nieuwe manier om kankercellen te detecteren en aan te vallen met behulp van technologie die traditioneel gebruikt wordt voor het opwekken van zonne-energie.

Kleurstoffen
De resultaten, gepubliceerd in Scientific Reports, tonen forse verbeteringen in de ontwikkeling van fluorescerende kleurstoffen om kankercellen te laten oplichten voor het stellen van diagnoses, beeldgeleide chirurgie en specifieke tumorbehandelingen. ‘We hebben ons concept getest voor borst-, long- en huidkanker en tot nu toe ziet het er allemaal opmerkelijk veelbelovend uit’, aldus moleculair bioloog Sophia Lunt.

Terwijl de toepassingen voor het bestrijden van kanker de meeste mogelijkheden bieden, hebben de bevindingen van de onderzoekers ook potentie buiten het gebied van de oncologie. Richard Lunt, bijzonder hoogleraar chemische technologie en materiaalkunde, stelt hierover het volgende: ‘Ons onderzoek op het gebied van zonne-energie heeft dit kankerproject geïnspireerd en op zijn beurt heeft de focus op kankercellen ons onderzoek op het gebied van zonnecellen vooruitgeschoven.’

Effectieve tumorbehandeling
Tot het onderzoek van de Lunts van start ging, hadden fluorescerende kleurstoffen die werden gebruikt voor therapeutica en diagnostiek – ook bekend als ‘theranostica’ – tekortkomingen, zoals lage helderheid, hoge toxiciteit voor cellen, slechte weefselpenetratie en ongewenste bijwerkingen. Door opto-elektronische afstemming van organisch zout die als theranostics worden gebruikt konden de Lunts ze onder controle houden in een reeks kankeronderzoeken.

Met behulp van deze methode werden de nanodeeltjes van organisch zout gebruikt als theranostica en getest op menselijke stamcellen en op muismodellen met borst-, long- en huidkanker. Daarbij werd een effectieve tumorbehandeling gerealiseerd.