Communicatiesatelliet EDRS-C gelanceerd met nieuwe generatie Nederlandse zonnepanelen

Deze zonnepanelen Advanced Rigid Array (ARA) Mark 4 leveren 10 tot 12 procent meer energie per vierkante meter en zijn goedkoper en stijver dan hun voorgangers. Ze zijn ontwikkeld en gebouwd bij Airbus Defence and Space in Leiden. Het NSO steunde de ontwikkeling van de ARA Mk4 zonnepanelen door vanaf 2011 12,5 miljoen euro beschikbaar te stellen uit het ARTES-programma van ESA.

Satellietcommunicatienetwerk
European Data Relay Satellite System, kortweg EDRS, is ’s werelds eerste optische satellietcommunicatienetwerk in een geostationaire baan om de aarde. Dankzij EDRS kunnen de Europese Sentinel-satellieten hun gegevens meteen versturen, in plaats van te moeten wachten tot er een grondstation op aarde binnen bereik komt. EDRS ontvangt de data via lasercommunicatie en stuurt ze daarna direct weer door naar de grond. Zo zijn observaties van bijvoorbeeld een overstroming, bosbrand of vulkaanuitbarsting binnen 15 tot 20 minuten beschikbaar voor hulpdiensten. Dat is veel sneller dan voorheen.

'Zonnepanelen ontwikkelen voor satellietmissies als EDRS-C is geen sinecure', zegt Rob van Hassel van Airbus Defence and Space Netherlands. ‘Ten eerste moeten ze de extreme trillingen en het geluid van een lancering overleven. Aan de uiteinden van de panelen kan de belasting daarbij oplopen tot zo’n 40 tot 50 keer de zwaartekracht. Vervolgens moeten deze panelen in de ruimte jarenlang functioneren bij temperaturen die variëren van min 170 graden tot plus 100 graden Celsius.’

Bekijk hieronder een video van het European Space Agency (ESA) over het project.

(bron: NSO)