Minister Van Nieuwenhuizen: ‘Licht op de snelweg gaat weer aan’

De minister liet eind mei al weten dat er voor de zomer duidelijkheid zou komen over waar de verlichting van de snelweg weer aangaat. Dit naar aanleiding van Kamervragen van de PVV.

550 kilometer
De afgelopen tijd heeft de minister haar departement laten onderzoeken hoe het beste invulling gegeven kan worden aan het aanzetten van de verlichting.

Tot het voorjaar van 2013 was de aanwezige verlichting langs de Nederlandse autosnelwegen de gehele nacht ingeschakeld. Het vorige kabinet besloot de verlichting in bepaalde situaties tussen 21.00 en 05.00 uur of tussen 23.00 uur en 05.00 uur uit te zetten. Toen Van Nieuwenhuizen eind 2017 aantrad als minister, was het Uitvoeringskader van haar voorganger voor 26 procent geïmplementeerd. Op dat moment was de verlichting langs ongeveer 550 kilometer snelweg uitgezet.

Verkeersveiligheid
Naar aanleiding van het regeerakkoord van het huidige kabinet is het generieke effect van verlichting op verkeersveiligheid echter opnieuw afgewogen. Het Instituut voor Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) concludeert dat het algemene beeld uit internationaal onderzoek is dat verlichting bijdraagt aan zowel de verkeersveiligheid als aan de beleving hiervan. ‘De effecten kunnen wel per situatie verschillen. Door het positieve effect van verlichting op verkeersveiligheid en de beleving hiervan ben ik voornemens om ’s avonds en ’s nachts de verlichting weer aan te zetten’, schrijft de minister aan de Tweede Kamer. ‘Daarbij dien ik wel rekening te houden met de Wet Natuurbescherming.’

Wet Natuurbescherming
De Wet Natuurbescherming verbiedt activiteiten die leiden tot het opzettelijk verstoren van beschermde diersoorten en/of het beschadigen van voortplantingsplaatsen- of rustplaatsen van deze soorten. Het (weer) aanzetten van verlichting zou volgens de minister kunnen leiden tot een dergelijke verstoring. ‘Hierdoor is het noodzakelijk om te toetsen welke effecten er zijn als verlichting weer wordt aangezet. Er moet daarvoor in kaart gebracht worden welke soorten zich waar bevinden en of dit een knelpunt oplevert. In het geval van een knelpunt is het noodzakelijk om eerst mitigerende of compenserende maatregelen te treffen voor beschermde diersoorten. Met het weer aanzetten van verlichting is dus zorgvuldigheid geboden. Ik laat Rijkswaterstaat middels quickscans op locatie onderzoeken waar zogenoemde hotspots van beschermde soorten zijn die een knelpunt opleveren. De quickscans naar soorten kunnen alleen in bepaalde seizoenen worden uitgevoerd aangezien de verblijfplaatsen van dieren per seizoen wisselen.’

Quickscans binnen 6 maanden
Volgens de minister zullen binnen 6 maanden alle quickscans uitgevoerd zijn langs de 550 kilometer snelweg waar de verlichting is uitgeschakeld. Naar verwachting van Rijkswaterstaat zal op het merendeel van de locaties dat onderzocht wordt geen knelpunt gevonden worden. ‘In die gevallen kan de verlichting hier weer ingeschakeld worden’, aldus Van Nieuwenhuizen. ‘Voor de locaties waar een potentieel knelpunt gevonden wordt, dient aanvullend veldonderzoek (dat in maximaal 12 maanden gereed is) gedaan te worden. Mocht hier uiteindelijk geen definitief knelpunt gevonden worden, dan kan de verlichting hier alsnog ingeschakeld worden. Mocht er wel een definitief knelpunt blijken, dan moet er bekeken worden of er mitigerende/compenserende maatregelen getroffen kunnen worden. Als dit mogelijk is, zullen deze maatregelen afgewogen worden tegen de baten op het gebied van verkeersveiligheid.’