Staatssecretaris Knops: Sint Eustatius draait voor 45 procent op zonne-energie

Knops biedt als onderdeel van de bestuurlijke ingreep van Nederland op Sint Eustatius in februari 2018, ieder halfjaar een rapportage aan over de voortgang van de bestuurlijke, sociale en economische ontwikkelingen op het eiland.

Op rantsoen
In de nieuwste rapportage is er uitgebreid aandacht voor de water- en energiehuishouding van het eiland. De drinkwatervoorziening is op Sint Eustatius nog niet voldoende adequaat en duurzaam. Te vaak moet het drinkwater nog op rantsoen. Er is een integraal plan opgesteld voor geheel Sint Eustatius ter verbetering van de regenwatergeleiding en -opslag. Onderdeel daarvan is ook de realisatie van extra regenwateropslag bij het zonnepark op Sint Eustatius.

Stabieler dan diesel
Voor drinkwater- en elektriciteitsbedrijf STUCO was het het eerste volledige jaar van exploitatie van het zonnepark. 45 procent van de energie die STUCO opwekt en levert aan de gemeenschap van Sint Eustatius bestaat momenteel uit zonne-energie.

Knops hierover in zijn rapportage: ‘Het solar netwerk is stabieler dan de dieselgeneratoren en heeft bewezen het eiland te kunnen voorzien van een frequentie- en spanningsstabiliteit zonder vervuiling voor de omgeving. Er is daarmee een grote stap gezet richting verduurzaming van de Statiaanse energievoorziening.’

Geothermie
Gericht op de toekomst en met oog voor de behoefte aan duurzame energie werd besloten de gelegenheid te bieden aan de uitvoering van een pre-feasibility studie om te verkennen of er geothermische bronnen op Sint Eustatius aanwezig zijn en in hoeverre deze exploitabel zijn.

‘Deze studie vindt niet alleen plaats op Sint Eustatius, maar ook op de eilanden Saba en St. Kitts & Nevis’, schrijft Knops. ‘Door het vorige bestuur was al een exploitatievergunning voor dit verkennend onderzoek afgegeven voor de komende 5 jaar, de regeringscommissaris heeft zijn medewerking toegezegd aan dit project om de kans op mogelijk economisch toekomstpotentieel voor het eiland door deelname aan dit project niet voorbij te laten gaan. Deze verkenning naar geothermische energie kan in de toekomst mogelijk bijdragen aan de verdere verduurzaming van de energievoorziening op Sint Eustatius en zorgen voor nieuwe werkgelegenheid, ook in de fase van verkennend onderzoek. Bij gebleken geschiktheid en deelname van Sint Eustatius aan eventueel vervolgonderzoek is er kans op een significant economisch potentieel.’