Column Lex Schiebaan - Consumentenbond test zonnepanelen: kunnen ze dat wel?

Ze inspecteren de fabrieken omdat het voor consumentenorganisaties onmogelijk is om een oordeel te geven over zonnepanelen. Maar is de Consumentenbond wel de partij om dit te doen? En kunnen ze zeggen wat het beste zonnepaneel is?

De Consumentenbond is samen met een aantal zusterorganisaties in Europa – uit België, Italië, Spanje en Portugal – gaan kijken naar een manier om iets te kunnen zeggen over de kwaliteit van zonnepanelen. Als het testen van het zonnepaneel zelf vrijwel onmogelijk is kan je natuurlijk kijken naar de fabriek waar het zonnepaneel gemaakt wordt. Dit geeft je in ieder geval zekerheid over het proces en zou in theorie ook iets kunnen zeggen over het product wat uit die fabriek komt.

Maar waarom test de Consumentenbond geen zonnepanelen? Het testen van zonnepanelen is zeer moeilijk. Als de Consumentenbond een televisie test dan kunnen ze een oordeel geven over de kwaliteit van het beeld, de vormgeving en of hij makkelijk werkt. Bij een wasmachine kunnen ze beoordelen of de was goed schoon is en of deze makkelijk te bedienen is. Met een zonnepaneel ben je wat betreft uiterlijk snel klaar. Je moet kijken naar de hoeveelheid zonne-energie die het paneel omzet in zijn levensduur. De levensduur moet dus getest worden samen met de prestatie. Iets wat in dit geval niet gebeurd is.

De Europese consumentenorganisaties hebben inspecteurs – speciale organisaties die dit vaker doen – naar de fabrieken gestuurd. Ze kondigen dit aan en als de fabrikant dit accepteert, vrijwillig dus, dan komen de inspecteurs langs. Tijdens de audit beoordelen de inspecteurs verschillende processen. Bijvoorbeeld hoe het zonnepaneel gemaakt wordt. Maar ook hoe de procedures zijn. Wordt het proces continu gecontroleerd en wat gebeurt en in het geval dat er iets misgaat?

In de artikelen van de verschillende Europese consumentenorganisaties over inspecties is er veel verschil. De berichtgeving van de Consumentenbond lijkt een beetje op: er zijn heel veel voetbalclubs. We hebben een paar gecontroleerd en het blijkt dat alle voetbalclubs, die in de eredivisie spelen, goed zijn. Ja beter dan een gemiddelde amateurclub. Maar binnen de eredivisie is er natuurlijk ook een groot verschil. De club met de grootste begroting (financieel sterk) wint niet altijd maar de kans is groot dat ze bovenaan staan en niet onderaan. De club met de grootste en beste selectie (capaciteit) heeft een aanzienlijk grote kans om kampioen te worden. De club met de beste jeugdopleiding (R&D) weet in ieder geval zeker dat ze volgend jaar ook weer goede spelers hebben als de huidige lichting verkocht is. Een club die lang bestaat (track record) zal waarschijnlijk hoger eindigen dan een club die vorig jaar is opgericht, enzovoorts.

Heeft de Consumentenbond een dubbele agenda vanwege haar eigen inkoopcollectief? Al met al is het allemaal heel vreemd. De Consumentenbond laat essentiële bevindingen niet zien. Ongeveer een hele pagina gaat over het samen inkopen met de Consumentenbond. De Consumentenbond is in die zin dus een aanbieder. En hoeverre kan een aanbieder niet gekleurd zijn? Het lijkt wel of de Consumentenbond een mooi verkoopverhaal heeft geschreven. En dat gaat samengevat als volgt: ja, we hebben er 14 getest. Is allemaal wel goed en het maakt eigenlijk niets uit. Dus kiezen we maar een goedkoop Chinees paneel voor ons collectief.

De conclusie? Goed dat de Consumentenbond het probeert, maar het is wel een hele slechte stap in zonnepanelenland. Wees open en eerlijk en kijk eens naar wat voor audits er al gedaan worden. Dan kan men gewoon deze data gebruiken. Dan heeft men betere en meer data en kan men consumenten echt goed voorlichten.

Lex Schiebaan